孟鸣大婚之后，就不外出了，整天和两个娇妻腻在一起，过着快活不知羞的生活。孟鸣的爹娘也看着儿子、儿媳能夫妻和谐、琴瑟和鸣也是十分高兴，成天盼望能早日抱上孙子。这天中午孟鸣在玉蝉房里，躺在床上，光着上身，斜靠在软枕上，头上冒汗，玉蝉躲在在被里，玉颈下白花花的一片，身子虽然在被里，却是不着寸缕，她满脸红润，双面含春。孟鸣此时手也不老实，在被子里摸来摸去，弄得玉蝉娇嗔连连。她说道：“老公，老实点，这大白天的，叫白日寻欢，丢不丢人。”孟鸣打趣道：“老婆，我俩现在是造小人，好教爹娘早日报上孙子，谁也管不着。”这一幕，在明月身上也不时出现，明月却比玉蝉开放的多，还不时主动索取。这段日子虽然香艳，即使孟鸣天天锻炼，却也让他身子骨有些吃不消。
在婚后三个月，玉蝉就觉得自己这段日子，精神不济，身体乏力。没有胃口，时常恶心干呕，玉蝉是过来人，知道自己大概是怀孕了，但她还是不太确定，她告诉孟鸣自己的诸多反应和自己的怀疑，孟鸣立马找来了太医来诊断，最后确诊玉蝉怀孕了。孟鸣把玉蝉怀孕喜讯告诉了爹娘，可把爹娘高兴坏了。明月却有些情绪低落，还时常摸摸自己的肚子，自言自语，孟鸣知道明月的心里所想，是被玉蝉怀孕的事刺激着了。孟鸣也劝慰了她，没想到明月不时地缠着他，让他跟她抓紧造小人，让孟鸣一阵头大。
孟鸣在家里逍遥快活，赵祯看不下去了，他知道孟鸣的才能惊人，是治世之大才。不想让孟鸣一身的本领浪费了，一时也想不出对策。这天身穿便服的赵祯出了皇宫，向孟鸣的府邸走去。其实皇宫离着孟鸣的家并不远，大约两里地的样子，不时赵祯就来到了孟鸣的家。孟鸣听到消息后，立马出去见驾。赵祯和孟鸣去了书房，赵祯说道：“孟驸马，呆在家里倒是清净，羡煞旁人。不过我的明月姊姊还是挺有福气的。”孟鸣也不知如何作答，赵祯看到孟鸣书桌上有本书，就拿在手看了起来，那是孟鸣写的《河西走廊发展规划策》，已经全部写完了。
孟鸣分析了河西走廊的重要性：控制了河西走廊，就控制了丝绸之路，其后的最大收益，莫过于从东西方贸易交往中所抽取的税利。高昌回鹘、龟兹回鹊、于闽、喀喇汗王朝、大食等西域民族和国家与辽国的贸易往来，必须经过河西走廊；那些国家与宋朝的贸易往来，除了走崎岖的青海道外，也得经过河西走廊。大宋除了以地主身份抽取关税自肥外，大宋还可以通过官方和民间的两种贸易形式，投身到国际市场中去，大宋的商人可以东进辽、宋，西出西域，贩卖土产，转运丝绸和珍宝，从而获得巨额利润。大宋输往西域的商品，除了部分丝绸之外，利润最大当属茶叶。大宋掌控河西走廊，关系大宋的国运。
孟鸣又分析到若是西夏夺取了河西走廊，西夏就会从丝绸之路获利巨丰，从而将东西方贸易往来的利益大量收归西夏所有，使西夏的经济得到了长足的发展，政治和军事实力大为增强，得以与宋、辽对峙。并且阻断了大宋从西域购马之路，严重削弱大宋的军事实力。西夏想振兴发展，肯定要向西开疆扩土，占领河西走廊。所以西夏和大宋的战端随时会开启，所以要提前准备。
孟鸣又对大宋对西夏的军事战略，提了几点意见。孟鸣以前写了本《应对西夏军事威胁的战略规划》的册子，曾写道西夏军的战力远超宋军，让边军不可掉以轻心，要求朝廷在专门防御西夏的陕西五路及凉州的黄河沿线共修筑四百余水泥城寨。这既能以城寨为依托，招抚蕃部，组织蕃汉弓箭手，充实边境军事力量；还能减少沿边驻军，节省军费开支，还能开垦荒地，发展农业经济，让边地宋军可持续作战能力增强；最后是保护后勤交通线，确保物资和兵员的运送。令大宋与西夏的边境逐渐形成“筑城迫城，移寨攻寨”的战略，让宋夏边境是处处是关隘，可以达到将西夏占领的土地夺回后牢固的掌握在手里，再一步步深入西夏腹地，取得最终大胜。最后，孟鸣也将此策交给了赵祯。
赵祯看完后连声叫好，顺便将这两本小册子揣在袖子里，孟鸣又和他谈了军人的地位问题，孟鸣问道：““官家你听说过好男不当兵好铁不打钉”这句话吗？”赵祯说听过。孟鸣说道：“朝廷吸取了唐朝后期藩整割据的教训，重文轻武。普通军人的待遇不高，没有前途，军人沦为贱民阶层，大家都不愿去当兵。而且当兵士还要求在脸上刺字，和罪犯一样，被世人称为“贼配军”，这是何等悲哀。”孟鸣又说道：“没有强盛的军队，国家的繁荣昌盛就如同镜花水月一样，不过被异族视为肥肉，都来啃一口，最后都难免败亡，五胡乱华的情形犹在眼前。没有将士的用命，就不会有国家的长治久安。一个国家不善待军人，怎能换来将士的用命。”
简单说一下宋朝士兵脸上刺字的历史渊源，唐末五代时期天下大乱，有些士兵被强行征至军队服役，有的则为了吃饭才进了军营，一打仗很多人就趁机逃跑了。为了制止士兵们逃亡，便在他们的手背、面部刺上花纹作为标记，你逃跑只要被抓住，回来就严厉处罚，宋朝就是沿用了这种方法。从此，士兵刺字不再是为了装饰或夸功显勇，而成为屈辱地位的标志了。
赵祯听后沉思起来，过会说道：“这是我先祖定下规矩，是必须遵守的祖宗之法，我也无能为力。”孟鸣说道：“唐末的军阀混战，武人拥兵自重，是唐朝自玄宗始，朝廷制度的问题。我只希望军人有正常的社会地位，得到应有的尊重，我恳请官家废除兵士脸上刺字的陋规。”赵祯说记下了，最近会在朝廷上提议的。孟鸣又向赵祯推荐了范仲淹。
赵祯又见了见玉蝉和赵明月，就回宫了，他越发想启用孟鸣了，想把孟鸣留在身边担当国事顾问。
第二天，赵祯就在朝堂上提出关于士兵脸上刻字的问题，这个问题倒好解决，一众大臣首先认为士兵在脸上刺字不雅、不合礼俗，他们认为“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”所以政事堂以此为议题拟出草案，废除士兵脸上刺字的条规，于是从唐末五代开始差不多一百年的士兵入伍即脸上刺字的恶规，从此废除了，退出历史舞台，赵祯准行之。
接着赵祯又把孟鸣的《河西走廊发展规划策》和《应对西夏军事威胁的战略规划》，在朝堂传阅，同门下平章事寇准看得尤为仔细，并极为赞赏。参知政事和枢密使皆称它为定国运之良策。由于前段时间，在西夏的大宋细作，最近传来消息，说夏国国主李德明在国内逾制，暗以皇帝居之，已册封长子李元昊为太子。宋朝素以“中国”正统自居，肯定不容许李德明称帝的，所以大宋和西夏必有一战。
此时的边帅曹玮已从陕西边境返朝述职，今天他也来上朝了，由于他常年镇守边关，长期和西夏打交道，对西夏的事务，比较熟悉。赵祯让他介绍西夏的详情，尤其是西夏国内的政策动向和军事战略部署。曹玮一一解答，他曾暗中只身前往兴庆府，见过李德明和李元昊，他对李德明评价是“深沉有器度，多权谋”，评价李德明的“依辽和宋“之策，是麻痹辽、宋，是明修栈道暗度陈仓，暗中发展，谋求建国称帝；曹玮独对李元昊深怀戒意，他见其状貌不由惊叹:“真英雄也，若德明死，此子必为中国患！”曹玮对这两本书尤为赞赏，称有此二策，河西之地和宋夏边境将坚若磐石，以后不惧李德明、李元昊之流了。
最后朝堂上下一直通过决议，决定执行孟鸣的《河西走廊发展规划策》和《应对西夏军事威胁的战略规划》。
官家提议成立国事智囊咨询机构：资政阁，大都由致仕（退休）重臣和经世之才担任，就是皇帝的智囊团机构，但只对皇帝负责。编制为十人，成为资政阁学士。资政阁是为皇帝组织收集整理信息,分析研究问题、提供可行性方案的智囊团体。学士们通过为皇帝提供决策咨询、政策建议等方式积极建言献策，决策者可以听箴言、寻佳策,可以加深对国家政治经济方针政策的理解,准确协助朝廷制定大宋发展战略。
朝廷同意成立资政阁，孟鸣被任命为资政阁学士。