第十八章：代人受过〔一〕
那人在砍出头一刀时，唯恐对方反扑，同时还连忙后退一步，观察动静。当他发现钟鸣脑袋一晃根本不在乎时，竟然重新扑上一连砍了十多刀，最后见钟鸣竟连眼皮都不眨，不得不立时退了回去。
都怪他一向自持英勇，平常在兄弟之间出够了风头，此时无功退后，不由得开始怀疑起自己的单刀。当他用左手拇指一试自己的刀刃时，由于羞恼中稍失小心，顿时将拇指割破，鲜血流出后不免大声叫疼不迭。
与此同时，有几个使枪的官兵得到了这小子单独上前砍人的鼓舞，一齐举枪向钟鸣扎来。只见枪尖扎在钟鸣身上却怎么也刺不进去，钟鸣见他们枪尖抵住自己皮肤上纠缠不休，不由得大喝一声，运力将他们的枪杆震断。然后向在场众人表示道：
“这可是货真价实的童子功，是不能娶妻生子的，唯有童子功方才能做到这些，一旦娶妻就会前功尽弃，别说老子再去找什么女人了！你们都是舞刀弄枪的人，不会连这点道理都不懂吧，至于老子是不是你们要抓的案犯，你们心中想必已经明白！”
那统领虽然十分赞赏钟鸣一身武功，但是却欺他一副极力为自己开脱罪责的神情，把这视为软弱。知道对方虽不像是在使诈，但是怀疑其中或许另有原因。因此大着胆上前仔细摸了一下钟鸣身上的皮肉，然后半信半疑的问道：
“看你身上皮肉之外倒也没有什么遮挡之物，不过这等功夫难道就非童身者才能练成的吗？”
一旁的几个武林人士此时也凑近身来，这刀枪不入的功夫武林中极少有人真正练到这个地步，今日碰上了，哪有不去仔细观看之理。其中一个人为了验证猜测，并重新对钟鸣砍了一刀，然后方才表示道：
“这种说法千真万确，在下早听师父所言：此等功夫不能破身，必须童身者才能练成。看来是我们错怪了这位少侠了。”
然而那统领在瞟了一眼钟鸣旁边的易慧与杏儿后，突然有了新的想法，不由得馋涎欲滴，没想到人间还有这么俊美的女子。只见他眼珠一转，彻底改变了初衷。他不甘心就这么空跑一趟，仍旧不依不饶的道：
“虽然武术界有这个说法，但是我们当兵的则有自己的道理。老子仍不能放了你等。你们三人与通缉画像不光是同名同姓，而且年龄相貌也没有大差别。老子不信，天下竟有这么巧的事？我看今天还是要把你们带到官府，待事情审清楚了，再放你们不迟。”
钟鸣之所以甘心被人胡乱收拾一阵，无非是想证明自己无辜，见对方似乎有些欺人之意，不由得勃然大怒，并叫道：
“既然我已经证明自己不是淫贼，你们又何苦如此咄咄逼人呢？老子如果不讲理给你玩横的，凭着你们这些人，你认为你们能行吗！”
钟鸣哪知道这统领是看上了易慧和杏儿少有的美貌，早在心中打算好了坏主意，企图借题发挥，带回衙门去再加算计。这本是他们一伙对付寻常老百姓最拿手的伎俩，他刚想发火壮威，脖子底下突然感到一丝刺痛，没想到已被杏儿短剑逼住，并听她道：
“你小子也太不识抬举了，给你脸，你不要脸！我哥哥既然把话说到这个份上，你还要蛮横不讲理，如果要说来玩不讲理的，我可是你们的祖宗！你马上令人退下，如慢一步，本姑娘立即把你这颗狗头砍下来当球踢。”
那统领平时欺负的是一些寻常百姓，哪敢拿自己脑袋去开玩笑，从对方眼中一副杀人不眨眼的冷酷，知道她不是说着玩的。想到自己一旦完蛋，家中的一窝妻妾都成了别人的玩物，因此赶忙向手下喝道：
“混蛋……没听到这位姑娘大人的话吗，统统给我滚出去，谁走慢了……惹怒了姑娘大人失了手，小心老子事后给你算账！”
此话一出，众官兵谁不害怕，立时如同海水退潮一般，哗啦一声全都跑了出去，唯恐长官吃亏时事后挑自己的毛病。易慧知道此事已经不能善了，眼下在此处已经无法安身，只好对钟鸣建议道：
“给这些人是无理可讲的，你现在还是赶快穿上衣服吧，今天看来我们是不能在这里住下了。趁着天色还不太晚我们还是继续赶路去吧。眼下也不知道是何人专门打着我们的旗号，到处作孽，此事也不全怪这些官兵混蛋。”
钟鸣点头赞同，于是三个人骑上马后，由钟鸣把那个统领提起来放在马上揽在怀中，然后三人催马出店。在三人走出去十多里地时，钟鸣见身后确实没有人跟踪，方才把那统领扔在路旁地上，刚想催马赶路，没想到地上那官兵统领对钟鸣大声叫道：
“你把我扔在这里，就不怕官府再次将你围捕吗？”
“怎么，”钟鸣闻此不由得将马勒住，问道：“老子还得雇一辆轿车把你送回去不成？”
“最起码你们也应该送给本官一匹马骑着回去吧，要不是本官命令手下放过你们，你们现在恐怕已经在官府手中了！”
“没想到你小子现在还没睡醒！”杏儿闻此突然从马上一下子跃到官兵统领面前，随即将他一脚踢翻在地，然后骂道：“原来是你小子是想找死啊。”
易慧唯恐杏儿多事，赶忙来到身旁，伸手阻止了杏儿抬起的手掌，然后道：
“这样的人莽汉一个，狗屁不通！妹妹还是不要给他一般见识。”
那统领眼看对方就要动手要了自己的命，得此机会不由得连连乞求道：
“小的确实狗屁不通……恳求姑娘大人开恩、姑娘大人开恩，你们大人不计小人过，就当小的所言全是放屁得了。自古英雄好汉不与小人一般见识，请求你们几位大侠大人大量，饶小的一条狗命吧！”
“滚！别让我们以后再看到你……否则，不管是你在大街上，还是官府之中，到那时不是你们官府怎样抓我们，而是我们怎样去铲除你们这些祸国殃民的贼兵。”杏儿这才吐出一口恶气，并愤愤叱责道。
直到这时那官兵统领方才意识到，这伙人压根不是自己所想像的那般懦弱，唯有抱头鼠窜。在三人重新上路后，由于附近没有客栈，三人赶了半夜路也只好在路边一片树林中暂且安歇，此处不远处虽然就是一处村镇，但是此时也不好再去打扰住户人家。
当三人进入树林，选了一块空地将马匹拴在一旁树上各自坐下后，钟鸣不由得向两位同伴抱歉道：
“都是我不好，害的你们一块跟着吃苦受罪。”
“这是什么话？”杏儿表现的十分忠心，首先表示道：“只要能给钟鸣哥哥在一起，任何困难我都不在乎。”
易慧认为事情似乎并不这么简单，从中则认识到此事一定是别人的一个阴谋，仔细总结了自己一伙在最近一段时间内，在江湖上所遭到的种种际遇，并分析道：
“这事似乎并不像我们原来想的那么简单，盗用吾等姓名的淫贼用意显然另有它意，他们志在丑化吾等的声誉，叫我们在武林中抬不起头来。如此看来其用意十分险恶，往后的日子，我们还是诸事多加小心为好。”
钟鸣对此事更是百思不得其解，想自己从卧龙山庄出来之后，一共也没得罪过什么人，虽说是与人纠纷不断，但大都是以自己挨揍作为结局。怎么会白白招来这么一伙人的冒名诬陷。在第二天一早，天刚刚露明，易慧突然觉察到树林边上有一个女子在那里准备上吊。
只见她哭哭啼啼之间，费了好大工夫方才把一条绳子抛到上面树枝上，在寻了一块垫脚石之后，上去就想把脖子往绳套内伸。为了救人，易慧赶忙悄悄跑过去发出一颗小石子将绳子打断。那女人不知道绳子是被人打断的，反而埋怨老天道：
“老天爷，这更是你的不对了，你老人家既然不能保证人间平安公正，保佑一方平安。在小女子死前，你又何必故意难为俺呢！”
易慧为了弄清事情只好暂时隐藏树后，只见那女人重新将绳子断口结上，然后重新站到适才那块垫脚石上，费了好大的劲方才将绳子在头顶树杈处挂好。然后慢慢将脑袋伸进绳套，在她将脚下那块石头蹬倒之际，易慧只好又用石子将绳子打断。
这一次她不由自主的摔了一跤，爬起后不由得向四周看了一眼，然后才骂道：
“老天爷……你真是瞎了眼！没想到小女子都到这个地步了，你还不放过我，给我开这种玩笑。小女子过去天天对你恭恭敬敬，上供烧香，祭品不断，直到今天竟然没换来你丝毫可怜，我看你也是枉为老天……”
在她唠唠叨叨重新收拾绳子之际，易慧与杏儿和钟鸣已经闻声赶到近前。只见那女子身材娇媚，体态轻盈，阿娜多姿，肤色白腻嫩滑，脸蛋秀气，经泪水一洒犹如雨中梨花一般娇美。明眼人一看就知道她是一个标准的美女。
杏儿心直口快，首先上前拦住她道：
“这位大姐，凡事都要想开一些，为何偏偏要寻这种短见呢？”
那女子见到树林中竟然有人走出来时，首先是吃了一惊，继而稍一思量刚要回答杏儿时，突然看到了她身后的钟鸣，一时之间不由得变得愤怒异常，气急败坏。并咬牙切齿的重新打量了三人一眼，然后愤愤叱责道：
“你们这三个天打雷劈的歹人，既然已经败坏了小女子的贞节，让我无脸活在这个世上，又何必假惺惺再来充什么好人？难道这一转脸就能叫我忘了你们的本来的嘴脸了吗，昨晚要不是你们两个小贱人给这畜生助桀为虐，小女子如何落到现在这个地步！”
三人一大早晨就被她骂的一头雾水，心中尽管恼怒，但是各自疑惑不解，私下还意为这女人显然是认错了人。可是那女子面对三人的惊愕仍旧不肯停口，并继续骂道：
“小女子虽无缚鸡之力，可也是要脸面人家的女人，昨晚被你等畜生掠到野外糟蹋，如今竟连我死都不肯放过。杀人不过头落地，我现在已经是生趣全无之人，没想到就连寻死也不能如愿，你们到底是何居心？”
三人被她一顿臭骂，各自不知所云，唯有面面相觑。杏儿碰上这样的人唯有瞪眼干鼓肚，钟鸣是被骂的主角，更是惶惶间不知道怎么解释为好，最后还是易慧心细，听出其间似乎另有隐情，因此上前慢慢问道：
“我说这位大姐，你是否是认错了人？”
只见对方咬牙切齿十分坚决的表示道：
“你们这两个女人我或许可能认错，夜晚蒙着黑纱，令人事后不好分辨。可是我被谁糟蹋的，难道我自己还认不得么？你身后这个畜生，糟践我时又没蒙面，现在就是扒了他的皮烧成灰，我也认的！”
钟鸣一时之间竟然被人骂的心慌气短，见那疯女人将自己恨之入骨，恨不得扑上来的架势，大惊失色。此时就好像自己真正有短处被人抓住一般，在看了易慧与杏儿一眼后，唯有两手在身前一摊，然后向那妇人焦急的辩解道：
“你这妇人不要胡说八道，这样的事情可不能随便指证的……幸好我们三个昨晚可谓寸步不离，我的清白，自有她俩为我作证。况且我俩从来没有见过面，我哪里会有什么闲工夫去招惹你呀？”
那女子怒火中烧，两眼充血，恨恨的道：
“你既然是个男人，对自己做下的事就应该有所担当，你既然能做出那种伤天害理的丑事，现在又怎么会有脸当着你们同伙，摇头否认呢？”