言府中，一家人正坐在一起说话。仔细算起来，言鹤带着两个儿子待在京城已经半年了，而此期间言夫人带着女儿待在柳州府，前段时间言鹤终于补上了刑部侍郎的缺，便立马请虎威镖局接夫人女儿进京城，如今一家人终于团聚了。
言鹤是个不苟言笑的男人，他直直地坐在正中左边的位置，言夫人坐在右侧。二人都认真地听着两个儿子给女儿讲京城的趣事。
大儿子言之京今年已经二十二岁了，娶的是柳州军政司的女儿，凭着岳父的关系在御林军补了一个跑腿的差事。他夫人当初随他一道入京，如今又有了身子，已经快临盆了，身子容易乏，刚刚获准去休息了。
小儿子言之城今年十岁，正是活泼好动的时候。一直眉飞色舞，外加手舞足蹈给姐姐讲趣事。
唯一的女儿，叫言之梦，今年十四岁。她随言夫人，性子很温婉，一直面带笑容望着哥哥和弟弟。
说了好一会，言鹤开口了，“好了，今天就到这吧，之梦才回来没几天，还是需要好好休息。”
言之京站起身笑道：“那我们就退下了，父亲母亲也早些休息。”
言之梦也站起身，微微万福，“女儿告退了。”
言之城一脸不满意，他白天要去读书根本没机会和姐姐多亲近，晚上又不让讲太久，他撅着嘴跟在哥哥姐姐身后走了出去。
出了门，言之梦温柔地摸摸言之城的头，“之城读书辛苦要早点睡，姐姐以后都在京城，有的是时间。”
言之城的脸立马笑开了花，“嗯嗯，姐姐对我最好了。”
言之京无奈道：“妹妹，你不知道这半年来之城把我和你嫂子折腾成什么样子，要隔平常，这就要闹给我看了，结果你一句话就搞定了，唉，人比人气死人。”
言之梦微微一笑，“还不是哥哥和嫂嫂宠着之城，要不他哪里敢啊。”
言之城立马不干了，抗议道：“我就敢。”
言之京一脸无奈，拉起他的手，“走吧，别烦你姐姐了。”回头对言之梦说：“妹妹早些休息。”
言之城也洪亮地喊道：“姐姐早些休息。”
待二人都走了，一个粉衣丫鬟迎上前，“小姐，我们也回屋吧。”
言之梦点点头，携着丫鬟的手，两个人边走边说话。
言之梦问：“海棠，你觉得京城好还是柳州好？”
海棠歪着头，“在柳州的时候，我们家老爷是柳州知府，是正四品，但是官最大，我们家也最自在。现在来了京城老爷是刑部侍郎，正三品了，官大了，但是在京城却只是个小官，我们家要注意好多事情。我和绿萝的礼仪全都要重新学，小姐你不知道那个教养嬷嬷好凶的。”
言之梦笑道：“因为你们是我的丫鬟，所以才需要重新学......”
海棠抢着说道：“我知道我知道，因为小姐要议亲了，我和绿萝将来要陪嫁的，可不能给言府丢脸。”
言之梦闻言脸色暗淡了下来，“不知道爹爹想把我许配给谁家？他是想借我的亲事结交一些关系的。”
海棠也愁眉苦脸道：“希望不要是个丑陋粗鲁的男人，小姐你如花似玉的，怎么也要嫁给风度翩翩的男子。哦对，就像路上救我们的那位陶公子，武功高强，又玉树临风，这样的就再好不过了。”
“他？”言之梦似乎陷入回忆，而后露出一丝无奈，“他是不可能的，爹爹怎么可能把我嫁给一介武夫，看他样子，也不是出身显赫之家，否则也不会独身来京城投亲。”
海棠听完闷闷不乐了起来，“我和绿萝都认为陶公子很好呢，他是个武艺高强的英雄，自古美人配英雄，小姐你就一点不动心？”
言之梦笑骂道：“这话不要被爹爹请来的教养嬷嬷听见，否则有你好果子吃。”
海棠一听吐了下舌头，四周看看，而后还不死心，压低声音，“小姐，你真的一点都不动心？”
言之梦哭笑不得，“哪里就那么容易动心呢？倒是你和绿萝天天都想着男人，是不是想嫁人了”
海棠闻言垂头丧气，“小姐眼光好高。我和绿萝将来不是通房，就是配个下人，有什么好想的。”
“通房.....”言之梦叹息了一下，“我私心想找一个像爹爹那样的男子，不要小妾不要通房的，只有娘一个女人。”
海棠一听连连摇头，随即又压低声音，“老爷是因为感激夫人才没有纳妾的，当初老爷势个为官清廉的县令，家里一穷二白，都是靠夫人的嫁妆撑过来的。”
言之梦秀美微蹙，“你怎么知道的？”
“昨天请夫人陪嫁王妈妈吃酒，我和绿萝说了一箩筐好话，她喝醉了悄悄告诉我们的。”海棠小声道，然后一脸神秘，“之前其实是有个丫鬟爬了老爷的床，还怀了孩子，老爷为了平息夫人的怒气，亲自将那丫鬟连带肚子里的孩子一并打死，所以这些年，夫人也是心甘情愿把嫁妆拿出来给老爷打点仕途。”
言之梦闻言愣住了。
屋里的言鹤和夫人也在说话。
言鹤道：“我这次能顺利补上刑部侍郎这个位置，全靠廉王殿下提携，之前你不在，我也没办法表达谢意。如今你来了，需得备份厚礼去拜见王妃，你们内宅走动起来才行。”
言夫人点点头，“也休息了一段时间了，明日就递个帖子去拜见王妃。”
言鹤又道：“我听说廉王殿下的独子从外面游历回来了，他如今已经十八岁了，廉王妃正四处物色对象，你带上之梦吧。”
言夫人一愣，问道：“老爷是想结这门亲？”
言鹤道：“官场黑暗啊，没有靠山实在难以施展。若是能结下这门亲事，对我是一大助力啊。”
言夫人闻言眉头微皱，“这个理我懂，可是之梦她那性子，唉，也怪我没有教导好她。”
言鹤倒是很迷惑，“之梦性子随你，有什么不对吗？”
言夫人叹道：“她就是表面随我吧了，骨子里别提多倔强了。”
这点言鹤完全不知道，他这些年醉心仕途，根本没怎么关注儿女的成长，在他印象中的女儿温顺乖巧，跟倔强完全没关系。
不过也没关系，自古婚姻皆是父母之命媒妁之言，倔强也没用，当下便说：“之梦是个懂事的，会理解我的难处的。若是能嫁给廉王世子，对她来说是最好的归宿了。”
言夫人点头，“希望如此吧。”
正说着话，就听外面门房轻声回禀：“老爷，京兆尹的蔡捕头求见。”
言鹤一皱眉，“这么晚了，他来干什么？”
“蔡捕头？”言夫人问道：“是之前在老爷县下当差的蔡三江？”
言鹤点头，“就是他，他这些年也官运亨通啊，从原来的小县城捕快到现在京兆尹总捕头，是多少人一辈子都做不到的。”
言夫人道：“难道他也是因为当初那件......”
话还没说完就被言鹤凌冽的目光瞪了回去，言鹤一脸严肃，“那件事不要再提了。”说完对门房说：“带他去书房候着。”然后站起身，一甩袖子走了出去。
言鹤换了身衣服就去了书房，一进屋，见蔡三江穿着便装，心里更加迷惑。
二人见礼之后，言鹤直奔主题，“蔡捕头深夜来访所谓何事？”
蔡三江看看站在一旁的钱管家，不说话。
言鹤一挥手，钱有告退出门，并把门关上。
蔡三江这才说道：“深夜打扰大人是因为下官遇到件怪事。”
言鹤一皱眉，“是什么样的怪事必须本官知道。”
蔡三江一脸凝重，“大人可还记得四天前，夫人和小姐进京时，距离京城十里处，遭遇了杀手截镖？”
言鹤深锁眉头，“此案虽说本官是苦主，但是此案目前是京兆尹主查，还未递交刑部立案，关于案情理应避讳本官。”
蔡三江连忙道：“大人莫急，此事关系重大，请听下官慢慢道来。此次截镖的一共十七名杀手，无一生还，据虎威镖局的人说，是名十六七岁的少侠出手相救。下官当时看着仵作验尸的时候，却发现一个问题。”说着表情变得无比恐惧，“这十七人的死因和六年前那宗杨氏灭门案的死者死因完全吻合。”
言鹤身子一震，一脸震惊，“你没看错？”
蔡三江吞了口口水，“下官害怕看错，特意找个了借口去刑部调取了当年的案宗，一一对比，完全吻合，伤的位置，致命的原因，都一模一样。”
言鹤的表情已经不能用震惊来形容了,“这......”半晌才说出口，“怎么可能，当初我和你亲自验尸，验证杨家十七口无一生还，当初知道详情的三个人，除了你我，另一个捕头在追捕凶手吴刀的时候不幸身死，这怎么可能？”
蔡三江道：“下官也是疑惑不解啊，那个出手的少侠据说只有十六七岁的样子，六年前他便是个十岁的孩童而已，怎么可能知道的如此详细。”
言鹤毕竟混迹官场多年，很快恢复了冷静，问道：“那个少年的身份你可查实了？”
蔡三江点头，“下官发现问题后便去查了这个少年，他自称陶知仇，是江州人士，下官权限不够，不能下发江州那边查，所以来找大人。他如今住在虎威镖局，更是难以接近。”
言鹤沉思了会儿，“我会发刑部公文去查，你务必派人盯着他，看看他还有什么异常举动。”
蔡三江连忙领命，“遵命，大人。”而后犹豫了一下，说道：“大人，你看此事是否该禀告廉王殿下？当初此案疑点重重，是廉王殿下亲自指示我们将凶手定为吴刀，并就此结了案，也许他会想知道此事。”
言鹤瞪了蔡三江一眼。“这种话以后都不要再说。”
蔡三江连忙告罪，“下官知错了，大人您看？”
言鹤点点头，“我会去禀告廉王殿下，你要盯着那个少年。”
蔡三江连忙领命。
待送走蔡三江，言鹤在书房待了好一会，才起身回房。
言夫人已经梳洗完毕，正在等他，见他回来，连忙上前为他更衣，柔声说：“热水备着呢，老爷去洗洗吧。”
言鹤点点头，很不经意地说：“那个救了你们的少侠，你可见到了？”
言夫人点头，“见过的，当初我们被大雨困在庙里面两天，后来他又救了我们。说来，自从回来还没有去谢过人家。”
“嗯，你觉得他眼熟吗？”言鹤貌似随口一问。
言夫人一愣，手中动作停下来，想了一会，“没有印象，不像是熟人。怎么了？”
“没事。”言鹤又道：“邀请到家里来好好谢谢人家吧，他如今住在虎威镖局，送礼去不大方便。”
言夫人点头，“据说他是投靠亲戚来的，看来是没有找到亲戚呢。那我改日邀请他来家里了。”
言鹤道：“明日就递请帖，后日请来。”
言夫人略微惊讶，但还是点头答应。言鹤这才抬步去隔壁沐浴。
第二天，陶茵柔收到言府的请帖，她当着送信的人面写了回帖，并说：“告诉言大人，草民明日定登门拜访。”
送信人走后，陶茵柔看着手上烫金的签字：言鹤。嘴角露出幽暗不明的笑意。
突然，陶茵柔脸色一变，脸微微一侧，一阵冷风贴面而过，哐钉在墙上。陶茵柔扭头一看是一把飞镖，她提着剑站起身，喝道：“什么人”
“教训你的人，陶知仇，赶紧出来受死。”一个脆生生的女子声音。
陶茵柔疑惑地走出门，刚到门口又是一阵风迎面而来，陶茵柔一侧头躲了过去。然后定睛看去，是一个女子，一身劲装打扮，很是英姿飒爽，相貌清丽动人，不过年纪似乎有点大，看样子有个二十五六岁了。
“看够没！”那女子怒喝道，“敢这样看本小姐，看我不戳瞎你的眼睛。”说着摆动手中的一柄剑奔着陶茵柔冲了上来。
陶茵柔并未拔剑，微微一挡，“请问小姐尊姓大名，在下并不认识小姐，不知怎么得罪了小姐？”
“等我收拾完你，自然会告诉你怎么得罪我了。”那女子说着手上开始出狠招，招招致人死地。
陶茵柔不由得一怒，伸手将剑拔出，与那女子战在一处，没几下就把那女子的剑挑飞了，若不是陶茵柔隐约猜到这女子身份，估计她此时就是一具尸体。
那女子脸色一变，随即看着陶茵柔手中的剑，命令道：“这把剑我喜欢，你把它给我。”
陶茵柔都要气笑了，“你自己来抢，抢过去就给你。”
那女子忽地嫣然一笑，大喊道：“三哥，我要那把剑。”话音刚落，一个身形高大的男子从天而降，落在那女子身边，阴森地望着陶茵柔。
陶茵柔见他手中并无兵器，眉头微蹙，“你是虎威镖局三当家铁面罗刹赵风云赵前辈？”166阅读网