李云生负责后勤工作，他带领着十余个村民，走村窜寨，为修路村民筹集粮草，十几个女人为村民烧火做饭。
杨芷座来到八达河修路工地的第五天，有一个工程负责人来到边寨村工地，说：“周家湾昨天死了两个村民，他们是被山上滚下来的石头砸死的，请各位村民注意一些，小心一些，遇到险情要及时排除，我可不想让你们抬着尸体回家过年。”
工程负责人员把话说得很重，他甚至把过年也说了出来，足见问题很严重，要村民小心一些，不要因为修路而付出生命的代价，修路固然重要，人的生命同样重要，适当的提醒在此刻不但必要，而且非常必要。
杨楚林听了这些话，抬起头，看到李天明正在悬崖下面挖土，他的头顶上有一个裸露出来的大石头，有随时掉下来的危险。
杨楚林痛恨李云生给他戴了帽子，但是，他并不痛恨李天明，他可不想看到李天明被落下来的石头砸死。
杨楚林赶忙走了过去，他刚刚把李天明拉开，头顶上那个大石头就滚落下来，飞过公路，飞到公路外边的悬崖下。
正在窝棚里吃饭的村民看到这情形，吓得全身起了一层鸡皮疙瘩，一个劲地怪李云生不把儿子当儿子看，看到儿子有危险了，都不晓得去提醒一下，远不如杨楚林精明老道，对险境能预先做出判断。
李云生看到杨楚林救了自己的儿子，心里很感动，赶忙走过去向杨楚林表示感激，杨楚林两眼朝天，不正面看李云生，说：“我救的是前来修路的民工，跟你有屁的关系，你来感谢有屁用！我不接受你的感谢。”
杨楚林说这话，带有明显的不满情绪，李云生心里最清楚了，然而周边的村民心里不清楚两人之间有什么样的过节，只以为杨楚林责怪李云生粗心大意，连儿子面临危险都不晓得，白当了许多年的父亲。
如果不是杨楚林及时出面把李天明拉开，现在的李云生没有了说感激话的机会，而是抱着儿子的尸体失声痛哭，不把太阳苦哭得躲进云层里，李云生不会停止了痛哭，村民晓得李云生只有一个儿子，晓得李云生把儿子看得很重，很重。
李云生晓得村民有甚么样的心思，他在心里暗自感激村民心思敏捷，晓得反方向思维，避免了自己可能遭遇到的尴尬。
如果村民不是把问题朝反方向想，问起杨楚林何以如此生硬地对待李云生，李云生应该怎样去回答？应该怎样去描述？如果回答出现了问题，会不会因此而露陷？暴露了他借腹生子的事？
世上的事情原本就模糊，有些问题越描述，越容易露陷，正所谓越描越黑不如不描，事情发展到怎样的程度就算怎样的程度，懒得去计较，就是最好的计较。
李云生晓得杨楚林心里有些难受，在心里想我不计较，我绝对不计较，李云生叫女人给村民舀饭，他在心里打定了主意，不管事情发展到怎样的程度，自己都不要去计较，李云生这样想的时候，阴郁的心情于瞬间变成了喜悦的心情，现出乐滋滋的样子来。
看到李天明差一点丢了性命，杨芷座立刻意识到了危险，而且危险正在临近，杨芷座想到了危险，神情变得紧张起来，肃穆起来，他立马把孩子们叫拢过来，严令他们注意安全，不要修路不成反而修出了人命，无端地造成人间悲剧。
云里县民工负责修筑的滇缅公路距离虽然不是很长，但是劳动强度很大，没有任何先进的筑路工具，村民只能用最原始的工具来修路，整个太平谷里，到处都是土炮爆炸的声音，到处都是钢钎斫石的声音，到处都是人马喊叫的声音，原本寂静的太平谷，于突然之间变得喧嚣起来，变得异常喧嚣起来。
冬雨下起来了，没完没了地下起来了，浓重的雨雾笼罩着太平谷，把太平谷紧紧地裹挟起来，雨雾之间没有丝毫的缝隙，村民感觉到凝重，不仅是身体方面的凝重，而且是心灵方面的凝重。
洪水有了，洪水宛如野兽从山林汇集到河道里，咆哮而下，冲向刚刚筑好的路基，把路基冲得一塌糊涂。
杨楚林看到村民几十天的辛苦转眼之间化作了泡影，把牙齿咬得咯吱咯吱地怪叫，两只眼睛里充满了血丝，李云生见状，赶忙走了过去，说：“老天不容跳蚤长大，没有办法，没有办法，我们只好重来。”
公程指挥部已经几次派监督员来到工地，叫杨楚林加快施工进度，杨楚林心里不满，说：“请你们看看这山有多高？请你们看看这路有多险？我们只能用锄头挖，只能用钢钎撬，要挖到什么时候？要撬到什么时候？你们是逼着老公鸡下蛋，不讲道理讲歪理，要提前，你们去提前，我们无法其提前。”
监督员晓得杨楚林说的是实话，也不计较，当即改用委婉的口吻说话，以此来化解杨楚林心里的不满，说：“你的话不仅有道理，而且非常有道理，不过我想跟你说，我们这边拖沓一分钟，住在内地的同胞就会死很多，还请你们多辛苦，加快了修路的进度，有效无效，先把责任尽到再说。”
听监督员说到内地同胞正在死去，正在大批量地死去，大家都不做声了，监督员随后把各个村寨的头儿叫到八达河工地，召开现场会议，商量增加筑路人数问题，罗师白地村长哭丧着脸，说：“我们村里已经四个人中出来了一个人，留在家里的不是小孩就是老人，实实在在抽不出人了。”
监督员心里有些不快，当场呵斥罗师白地村长，说：“就是孩子，也要三个人中抽出一个到修路工地，孩子也要上阵，现在是全民抗战，民字所要表达的意思就是不分男女，不分老少，只要是村民，就要出来抗战，直到把日本鬼子赶出中国才停止，还有，兴许抗战的时间会很长，说不准要几十年也难说，所以我们要叫孩子早一些结婚，要早一些生出后代，早一些把后代送到战场。”
李云生对杨芷座把孩子带到工地有意见，现在听监督员说起孩子，心里更加有意见，说：“孩子还没有锄头高，他们能干什么！抗战固然重要，可是如果把人都抗完了，会是什么结局？名堂没有，你是真的名堂没有，你这个监督员，不是当官的亲戚给你的，就是你自己花钱买来的，没有名堂，我不听你的。”
杨芷座看到李云生用狠话去呛监督员，生怕得罪了监督员，到时候人家只管叫你拼命地修路，却不给你补充必要的生活物资，到时候吃亏的还是边寨村民，当即想到做人要委婉一些，说话更要委一婉。
杨芷座读过很多书，懂得做人做事的道理，当即出面打圆场，说：“打屁舔风，孩子虽然年纪小，力气不大，但还是能够起一些作用的，不过话又说回来，凡事都应当有一个限制，把人种都弄绝了，就是把日本鬼子赶了出去，又有什么意思呢？适当保留人种是保证长期抗战的基石，没有了这个基石，说什么都没有用。”
杨芷座出面打圆场，和稀泥巴，站在监督员和李云生之间说话，两不相帮，两边撮合，两边都能接受。
罗师白地村长看到监督员有先生帮腔，心知自己不是人家的对手，当即相约金牛、光明、淮安等几个村的村长，回各自的村里去了。
等到他们回到工地时，杨楚林听说整个云里县出工人数已经达到了三个人出一个人，太平谷里不乏老头、老妇、小孩的身影。
杨芷座晓得滇西百姓为了修筑滇缅公路，云里县老百姓为了修筑滇缅公路究竟付出了什么！杨芷座心里想等到把滇缅公路修好，我要在边寨刻碑纪念这件事情。
到了年前，成年男子被告知留在工地，老人和孩子回到了各自的村寨，阿朵抽空从昆明战地救护培训基地回到了云里县城，她赶忙回边寨相会李天明，李云生说：“天明没有回家，杨楚林把他留在工地上。”
阿朵怪罪李天明不讲感情，怪罪李天明忽视了他们之间的感情，赌气回了阿家寨，没过几分钟，阿朵的气就消了，心里说：“你不在边寨等我，而是选择留守在工地，那好，我过两天就去太平找你，看你怎么布置我们之间的婚房。”
阿朵这样想的时候，两匹快马飞驰而至阿家寨，骑在一匹马上的人说：“我们接到了上级的紧急指令，请你立刻动身前往云里县城。”
阿朵现在是战地救护的队员，被编入了战地救护序列，是穿上了军装的战地救护队员，是受到军队纪律约束的战地救护队员。
军人以服从命令为天职，阿朵作为军人没有选择自由行动的余地，尽管她急切盼望跟李天明相会，完成从少女到少妇的进程，但是她没有权利这样做，她只能把这种想法隐忍下来，向父母道了别，说了珍重。