边寨是一个贫穷而困顿的山村，如果不是机缘凑巧的话，村民是很难离开这个地方的，他们很难在外面寻找到属于他们的生活轨迹。
茶马石欺负弟媳不是一种机缘，但是，罗家燕性格刚烈的表现，在茶马石看来是一种机缘，至少目前他是这样以为的。
茶马石现在找到了属于他自己的生活轨迹，他被提拔为云里县宪兵排长，前面的路光辉而灿烂。
茶木托对儿子云里县当宪兵排长表面上不在意，内心里却是十分在意，甚至是十分得意，做儿子在外面混得好，混出了人样，混出了官样，那可是祖宗积了德，能给后代以福祉和恩泽，做父母的谁能不喜欢？
事情都有两面性，茶马石当了官，是祖宗对后代的庇护，同时又是后代对祖宗的回报，是给祖宗的增光，更为重要的是因为儿子当了云里县宪兵排长，茶木托的地位在村民面前猛然蹿升，村民表面上不说话，内心里难道不是羡慕到了极致？
云里县十里不同音，汉族、彝族、苗族……几乎以家族居住，有各自的习俗，有各自的语言，各民族互相尊重，互相敬仰，互相通婚，避免了近亲结婚，优化了人种，使得各民族在共同的地方铸就了共同的生活。
茶马石看见了怀有身孕的弟媳，在心里萌生了对弟媳愧疚之心，同时又萌生了对日本人的恨意，是日本人打乱了中国人的生活，是日本人打乱了中国人平静的生活，平静生活不仅是凝结在村民的心里，还表现在村民的表层，谁不想过上平静的生活？
茶马石把目光从弟媳的身上收了回来，在心里说：“日本人真的很可恶，不捏死几个日本人，老子的茶字倒着写，走着瞧，看看我们哪个能笑到最后！”
茶马石在心里发过誓，悄然离开了边寨村民的驻扎之地，离开了太平街，来到箐口，刚要走进临时办公室时，但见手下押了一个人进来。
来人贼眉鼠眼，形容猥琐，看上去不像是一个正道人，像一个典型的小蟊贼。茶马石心里清楚那是一个什么人，他想教训那个人，想叫那个人拿出几个钱，然后放走了事，他没有必要为此而伤脑筋。
然而茶马石心里有些不舒服，也是合该那个人倒霉，于无形中撞见了鬼神，茶马石把双手放在背后，绕着那个人转了几个圈，说：“看你贼眉鼠眼的样，一眼就可以看出你是一个奸细，是日本人派来的一个奸细，给我吊起来，给我挂在树上，叫百姓看一看做日本奸细能有什么好下场。”
那个人听茶马石说他是日本人派来的奸细，心里害怕极了，汗水猛地蹿上了他的脑门，牙关打颤，身子颤抖，说：“我不是日本人派来的奸细，我是一个小偷，我没有饭吃，于是就到饭馆里偷东西吃，就是这么一回事。”
云里县老百姓虽然没有见到过日本人，但是云里县老百姓晓得日本人，晓得日本人正在祸害中国，给中国带来了深重的灾难，他们在心里把日本人恨得要命，巴不得抓几个日本人来处死，来发泄他们内心里的仇恨。
那个人勇敢地承认自己是一个小偷，坚决否认自己是日本人派来的奸细，是因为小偷罪不至于被处死，而做日本人的奸细则是要被立即杀头的。
权衡利弊取其轻，那个人宁可承认自己是一小偷，也不承认自己是一个奸细，是想保命的做派，他可不想被处死。
然而那个人到底惹恼了茶马石，惹恼了心里不舒服的茶马石，他注定要为自己的行为付出一定的代价，茶马石心知肚明，然而为了立威，震慑老百姓，他不想就此收手，说：“常言道，为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门，如果你不做日本人的奸细，何至于听到日本奸细四个字，就害怕成这样？”
茶马石说过这话，叫几个手下把那个人捆了起来，像自己当初被父亲捆起来那样，把那个人高高地吊在门前的一棵核桃树上。
太平街是一个小集市，平时很少有人来往，然而现在是全线修路的时刻，大量的民工进驻太平街，人来人往，显得异常热闹。
人有看稀奇的习惯，核桃树下很快就站满了人，有人认得那人不是奸细，甚至不是常见的小偷，当即把心里的想法说了出来，说：“他不是小偷，他是周寒苦，老实巴交的，怎么会去做奸细？不可能，绝对不可能，长官，请你赶紧放了他，他的老婆就要生了。”
茶马石晓得这个人说的是实话，但是他既然做了，就不会有反悔，借周寒苦树立权威，打压试图做日本奸细的人，对于震慑村民，维护云里县的治安有好处，有好处的事情为什么不做？不仅要去做，而且要大张旗鼓地去做。
茶马石看到周寒苦口吐白沫，跟死人没什么两样了，当即叫手下把周寒苦放了下来，等到周寒苦从死亡的边缘回到现实时，茶马石把周寒苦送到八达河去修公路，增加边寨村民修公路的进度。
这件事传到了云里县宪兵连长的耳朵里，云里县宪兵连长不但不责罚茶马石，反而在心里赞赏茶马石，乱世需要用重典，纷乱时代没有什么可以讲究的，就是错了，也只能是将错就错。
当即叫人通知茶马石，把周寒苦弄到云里县城，好好地训诫了一通，也不管周寒苦愿意不愿意，强自叫他穿了一身军装，送到部队里当兵去了。
云里县宪兵连长不晓得，茶马石也不晓得，这个被他们送到部队去的人，确实叫做周寒苦，罗伍顺跟丫鬟有事，惹怒了长工杜黑贵，杜黑贵卷了罗伍顺的大洋跑路，被撵得无路可走，最后跳了石门山舍身崖。
罗廷戴把家里的丫鬟嫁给死了老婆的周寒苦。周寒苦娶了丫鬟，担心丫鬟会跟罗伍顺重新好起来，给他帽子戴，随后带着老婆离开了边寨，辗转来到太平，在太平安了家。
不用半年时间，丫鬟给就要生了，因为初到太平，生活困难，眼看老婆没有吃的，就去做小偷，不想被茶马石的手下抓住了，最后被云里县宪兵连长送到了部队，到前线跟日本人打大仗，打恶仗。
周寒苦到了部队，把军饷寄给丫鬟，几年过去，他当上了连长，后来，周寒苦抓到了王三四，把王三四交给阿家寨，回到了老婆身边，解放后，周寒苦被安排在太平粮站，再后来，周寒苦当上了太平粮站的站长。
因为说话耿直，又因为出面保护杨芷座，得罪了太平乡革委会主任，被打发回家务农，日子虽然过得有些清苦，心里倒也和乐，最后笑着离开了人世，有了一个圆满的人生。
茶马石带领几个属下押送修路物资前往滇缅公路沿线，朝沿途各个地方投放修路物资，鉴于对边寨村民的格外敬重，他有意多给了一些生活物资。
因为没有说破的原因，边寨村民不晓得他们受到了茶马石的格外照顾，以为是政府拨给的，心里没有什么额外的想法。
李云生依然走在回村筹集生活物资的路上，他把筹集到的物资源源不断地送到八达河修路工地，把政府拨付的法币送给村民，村民拿着法币到处购买生活物资，然而因为到处都派了村民去修公路，各处的村民正在往修路工地送生活物资，边寨村民渐渐发现就是拿着钱也买不到生活物资了，心里便忧虑起来。
阿碧把头枕在老公身上，说：“以前还好，拿了钱或者首饰能买到一些东西，现在倒好，拿了钱或者首饰也买不到东西了，这样下去怎么得了？”
杨芷座心里明白，云里县现在派出了五千个人去修滇缅公路，云里县没有哪个村寨能有多余的粮食，那些大户也把粮食捐了出去，大户人家变成了小户人家，小户人家变成了的贫困人家，贫困人家变成了赤贫人家，说：“这是没有办法的事情，就看村民能不能挺过去了，如果挺不过去，筑路工程就只能延迟了。”
杨芷座的担心是有道理的，尽管有政府的大力支持，尽管李云生不断把村里的物资送往修路工地，然而由于边寨村本身就很贫穷的缘故，村民几乎把家里的粮食拿了出来，送往修路工地。
渝蝶带领村里的部分妇女，还有一些姑娘，不停地编织斗笠、篮子、箢箕……她们开始编织大斗笠，用大斗笠来代替铁锅盖，以此来节省钢铁。
几个铁匠铺，炉火燃得旺旺的，风箱不停地被扯动，风不停地吹拂着木炭，铺子里发出了刺耳的声音，红红的钢铁被摆放在模具上，被锤子重重地敲击，被夹到冷水里侵泡，打造出来的钢钎、锄头、铁锤、铁钩……
修路工具不断地被送到修路工地，整个边寨显得异常热闹，异常繁忙，就连老年妇女也露出大腿，双手不停地在大腿上搓麻线，她们给修路工地提供捆绑炸药包的麻绳。