翡翠雕成的十二生肖，连底座高约一尺，惟妙惟肖，栩栩如生，一看就是高手匠人的杰作。
夏庆海虽非鉴宝专家，可一则出生于大富之家，二则经营镖行和钱庄多年，见多识广，自然也是一眼就看出来，这绝非凡品。
尤其是这十二个生肖的眼睛，每一只均是用两颗相同大小、相同色泽的明珠嵌就，这已属难得；更难能可贵的是，每一种生肖的眼睛，所用的明珠均跟实物极为相似，即便是现实世界中不存在的龙生肖，其眼珠子也跟图腾上的色泽一模一样。
“我这批货，说是无价之宝呢，那是夸张了。”那雇主待夏庆海验看完毕，缓缓道：“可是，其价值至少在这个数……”说到这里，伸出三个手指头。“夏老板，不知你可认同？”
来者一共是三人，说话这人，姓古，四十余岁，五短身材，皮肤细白，微胖，无须，看气派应是他们的头儿。其余二人，一人三十来岁，玄色衣袍，身高骨壮，体型与孟楚风有些相似，目光灼灼，肩宽，手大，指节嶙峋，应当有一身不错的武功；另一人二十来岁，身着白色锦袍，模样与那头儿有几分相像，只是略高，看样子是他儿子。
夏庆海看了他一眼，思忖道：镶嵌十二生肖眼珠子的这二十四颗明珠，每颗的价值,应当不下一千两；十二生肖和底座，乃是一整块上等的和田硬玉雕成的，每只少说也值二千两。粗略的一算，至少也值五万两哩。
“古老板所言非虚，这批货的价值，的确在三万两以上。”夏庆海正色道。
“呵呵，是三十万两。”古老板复伸出那三只胖乎乎的手指头，盯着夏庆海眯眼笑道：“夏老板，你不信？”
夏庆海心头一凛，又细看了那十二生肖一眼，复转首盯着他，但见他已收起笑容，正一本正经得看着自己，忙道：“我信！我信！怎么会不信呢？”
“那好，夏老板，酬金方面，不知你想要多少？”
夏庆海沉吟半晌，抬起右手，以拇、食二指比了个”八“字。
古老板吃惊得看着他的手指，摇首道：“这……不，不行！太高啦！太高啦！”
夏庆海正色道：“古老板，在下所出的这个价格，一点也不算高！……您想想，此去张掖，少说也有三千里，而且道路非常难行，一来一回，少说也得个把月，光是食宿，也得千余两银子。再者，这条道不太平，到处盗贼盘踞，——干我们这一行，您也是知道的，不能到处树敌，而是得处处交朋友。——所以，这一趟下来，单是打点这些道上的朋友，至少也得花上一二千两哩……”
“呵呵，那也不过才两三千两呀！”古老板微笑着插口。
“可是……我说古老板，您就不能让我夏某人赚一点么？”夏庆海装作无奈得摇首苦笑。“古老板，为了押送这批货，我想，这长安城大大小小的镖行，您也早问过啦……”
“哪里哪里！”古老板打断，分辩道：“古某是早听闻了贵镖行的大名，以及你夏老板的为人，所以才直奔而来的。没有找过其他人，决没有！”说到这里，连连摆手。
“诶……古老板，请恕夏某直言，威武镖局和震西镖局，难道您未去过？”夏庆海笑吟吟的逼视着他的眼睛。
“这……”古老板尴尬，搓手道：“惭愧呀！……在这长安城，当真是什么事也瞒不过夏老板您！”
“别的那些小镖局，就不必说了；我敢保证，即便是那威武镖局和震西镖局，也断不敢接这趟镖的！”
“夏老板，这你就错了，对这趟镖，威武镖局就很有兴趣！”
夏庆海面上泛起一丝轻蔑的笑意，缓缓道：“去别的地方罢，它威武镖局或许还敢接；可是去张掖么——呵呵，我敢保证，即便再借他武大彪十个胆子，他也不敢的！”
“哦？……为什么？”
“很简单，实力。——走这条道，他还没有这个实力。”
古老板默然半晌，无可奈何的摇摇头，沉声道：“夏老板，价钱方面，还能少点么？”
“决不能少啦！”夏庆海正色道：“古老板，可能您还不了解我，其实，我这个人很公道，决不是因为咱们第一次打交道，所以就乱抬高价的……”
“啪！”锦袍少年一拍桌子，怒气冲冲的站起身来道：“爹爹，人家狠敲竹杠，您还笑脸相迎哩！何必受这窝囊气，咱们走！”
夏庆海面色一变，狠狠得盯了那少年一眼，强压住胸中的怒气，重重得冷哼一声。
“胡言乱语！”古老板凶凶得瞪了儿子一眼，“耀儿，还不快坐下！”接着向夏庆海赔罪：“夏老板，逆子不懂事，乱放厥词，还望您多多海涵！”
夏庆海面色稍和，摇首道：“古老板，别的我也不想再解释了；只是有一点，我这个价格，决不是敲竹杠的价格！”
“夏老板，我知道您是个实在人。”古老板苦着脸，求肯道：“只是……只是……您给出的这个价格，实在有些高，能否……能否再商量商量？”
“那……您想出多少？”
古老板有些没底气的伸出三个手指头，最后终于变成了四个，语气坚定地道：“就这个数，决不能再多啦！”
“哈哈哈！古老板，您可真会开玩笑！”夏庆海面色一冷。“古老板，这一笔生意，看来咱们是谈不拢的啦！”
一直一言不发的那玄衣汉子蓦然弹身而起，铁青着脸道：“老爷，咱们走！大不了，由小人来亲自押送就是啦！”
古老板站也不是，坐也不是得看着他，迟疑道：“可是……可是咱们还有好多要事，一时谁也脱不开身呀！”
“那你们谈吧！小人可没这个耐性！”玄衣汉子冷笑一声，头也不回的迈步向门口走去，边走边气哼哼的嘟囔着：“他奶奶的，胃口也太大啦！四万还嫌少！”
“等等！”夏庆海忽然站起身来，面上竟有一丝激动之色，“你……你说多少？”
玄衣汉子转过身来，冷冷道：“四万。你不是还嫌少么？”
“哎呀呀！误会！误会！”夏庆海满面赔笑，——生意人的脸，说变就变，比刚出生的婴儿的表情变化还快，——忙上前拉他入座，又笑对古老板道：“古老板，真真是误会，误会，在下还以为，您说的是四千两哩！”
古老板闻言一怔，忽然反应过来，大笑道：“夏老板，敢情您刚才所说的，乃是八千两呀！”
夏庆海笑道：“谁说不是呢？……这样，古老板，您仍给八千两就成，这笔生意，我接！”
对于对方给出的那个价格，孟楚风和夏柔莺也早惊呆了；可对于夏庆海仍欲以先前自己所报的价格接单，他们又都想不明白，不由得互望了一眼，彼此都看到了对方那双迷雾般的眼睛。
——这样做，岂非是个傻子？
——八千两相较于四万两，整整少了四倍，那可是一年生意，亦未必能赚得到的数目呀！
——何况，这还是对方自己主动给出的价格。
只是，在生意场上摸爬滚打如许多年的夏庆海，又岂会是个傻子？
古老板闻言愣了愣，突然面露激赏之色，翘起大拇指赞道：“好你个夏老板！江湖传言，果然非虚，您呀，果真是个实诚人！……不过，我古某也是个实诚人，既然说过了四万两，便一分也不能少！”
夏庆海面露为难之色，不迭摆手道：“不成不成！就八千两，决不能再多了！”
古老板不顾儿子连连使眼色，坚决不肯。
夏庆海坚持再三后，决定该收了，便道：“古老板，我看这样罢，折中一下，您就给两万两；再多一分，我跟你急！”
古老板沉吟半晌，拉着夏庆海的手，沉声道：“既然夏老板您这么有诚意，在下也不好再坚持啦！……这样，三万两！就这么说定啦！……千万别再推辞啦！否则，您就是看不起我古某人！”
夏庆海勉为其难的道：“那……好吧！”
古老板向玄衣汉子一努嘴，玄衣汉子会意，自怀中摸出一张银票来，递到他手中。
古老板在桌面上摊开银票，推到夏庆海面前，微笑道：“这一万两银票，预付；余下两万两，货到张掖之后，立刻付清。如何？”
夏庆海瞄了一眼，见那乃是平遥同庆钱庄的银票，心下大喜，忙追问道：“古老板，押送这批货，您给多少时间？”
“最多二十日。能成么？”
夏庆海皱眉思忖了一会儿，道：“成！……还有，到了张掖之后，具体的，是送到哪里？同谁联系？”
“大佛寺。到了那里，自然会有人同你们联系的……”
“能知道那联系者姓甚名谁么？”
“当然！他姓马，名腾冲，矮矮瘦瘦的，面黑，左腮之上有颗黑痣，痣上长着一绰红毛。见了他后，你念：风萧萧兮易水寒，若他答：云漫漫兮楚天阔，则接头暗号就对了，可以给货；否则，不能给的……”说到这里，见夏庆海面色凝重，目露狐疑之色，安慰道：“不过，您请放心，那马腾冲会一直呆在那里，等着收货给钱哩！所以，不会搞错的！”
一直沉默不语的孟楚风，见对方收个货还搞得这么神秘兮兮的，终于忍不住发话了，这番话，也道出了夏庆海父女俩的疑惑：
“敢问古老板：你们究竟是什么人？”
古老板歪首，目无表情的望着他半晌，转首看着夏庆海，笑道：“夏老板，这个问题，在下可以不回答么？”
夏庆海尴尬的笑笑：“可以！当然可以！当然可以！”
古老板面色一肃，沉声道：“夏老板，咱们丑话说在前头：这一批货，若有个闪失，得照价赔偿——三十万两！”
夏庆海赔笑道：“自然！自然！双倍赔偿——六十万两都成！”
※※※
“师叔，您觉得，他们究竟是什么人？”待古老板一行人走后，孟楚风问。
夏庆海摇首道：“看不出来。……也许，是官府的吧；又或许，是黑道帮派的……既然接了单，就别管那么多啦，做好咱们份内之事，便可以啦！”
“好的。”孟楚风沉声道：“二十日的期限，时间很紧迫，师叔，我想明日一早便出发，行么？”
夏庆海摆摆手，道：“不用那么急！先得做好准备工作！……这批货价值太大，千万马虎不得，所以，我也得亲自去！”
“什么？师叔您也去？”孟楚风有些意外，同时，心里也松了一口气。毕竟，如此贵重的货物，若有个差池，自己如何担当得起？
“不但我会去，我还准备修书给你师祖，让他老人家派人在凉州接应。——你是知道的，金昌的王二麻子，山丹的鲁大胡子，一直也都不大肯买咱们的账。”
“如此最好！”孟楚风终于放了心。
“爹爹，”夏柔莺迟疑半晌，嗫嚅道：“这批货如此贵重，何不……何不也修书给三伯，让他老人家派……”
“住口！”夏庆海蓦然胀红了脸。“休要再提这个人！……你爹爹纵是再不济，也决不会求助于他的！”
“可是……可是……”夏柔莺委屈得眼泪在眼眶中转来转去。“我……女儿是不放心爹爹您呀！”
夏庆海叹了一口气，抚着女儿的秀发，柔声道：“莺儿，别担心！你爹爹走南闯北这么多年，什么艰险没遇上过？……再说了，不是还有你孟师兄么？而且，你师祖也一定会派人来接应的，说不定，他老人家还会亲自出马哩！”
“可……可师祖他们毕竟还没来，女儿……女儿还是不放心。”夏柔莺抓着爹爹的衣襟，含泪望着他的眼睛。
夏庆海一把拂开女儿的手，怒道：“你……你哭什么哭！……知道么？不吉利！……莺儿，我告诉你，若出发之时，你还这样，我……爹爹我……老大耳刮子扇你！”
夏柔莺擦了擦泪，将那一万两银票入了账，合上账薄，连同银票一起锁好。
拔出钥匙的那一刻，她总觉得，锁在保险柜中的，并非是钱财，而是祸端。——一个天大的祸端。
——至于为什么会有这种感觉，她也想不清楚，说不明白。
——或许，这就是所谓的女人的第六感觉罢。