五月的天已是很热，一场阵雨根本浇不透这火气。骤雨暂歇，天色鸦青，乌沉沉一片，好像还有大批雨水将至。受了潮的街鼓已闷闷敲到了最后一声，南山浑身湿淋淋地站在屋门口，听隔壁娘子将事情慢慢说来。
她神色凝重，隔壁娘子叹一口气：“衙门也真是太乱来了，凤娘那样的人又怎会偷拿东西？”
原来是白日里凤娘与邻居大娘一道去西市，没逛多久，便有小吏上来挡了去路，竟是从凤娘小篓子里搜出一支金簪子。有个胡商在一旁嚷嚷说这簪子是他的，是凤娘方才在西市铺子偷拿了他的簪子。
凤娘反驳说自己眼睛瞧不见，如何偷拿东西，那胡商便一口咬死凤娘是在装瞎。如此一闹，吏卒便将凤娘给带了回去慢慢审，到这时辰也没有放回来。
南山这时面色差极，隔壁大娘又叹口气：“不知道明日凤娘能不能放回来……她看不见，又一个人，胆子又小，这会儿在牢里可怎么过啊。”
若只是单纯的诬陷偷拿或许并不难解决，但从隔壁娘子的描述中看，事情并不会这样简单。那胡商诬陷谁不好偏要诬陷一个眼盲之人，何况县廨的人也不可能这般不明事理，怎么看都像是有其他人在故意算计。
南山站在软绵绵的细雨中蹙眉思索，心全都拧到了一起，手上缰绳勒得紧紧也不觉得疼，身后的马忽用脑袋蹭了蹭她。南山陡然回过神，那娘子也说：“眼下再着急恐怕也无甚办法，只好等明日街鼓响起来再说了。”
鼓声落尽后的长安各坊仿佛都睡了过去，停了一会儿的雨这会儿又渐渐下大，南山别了隔壁娘子，牵马回了家。
堂屋一丝烟火气也没有，四下孤清清，一道闪电将屋中照亮，凄厉一声惊雷仿佛让屋子都震了一震。
她顾不得太多，回屋迅速换了一身窄袖衣裳，将幞头紧紧缠好，套上蓑衣就悄悄出去了。
——*——*——*——*——
此时的长安县廨内，县令正托腮苦想着。到这个点还留在公衙处理公务，不是这位县令有多勤政爱民，而是他正在烦恼地等人。
有人指名道姓让他逮个人，他做也不是不做也不是。做了，他便是构陷无辜平民；可若不做，他又有把柄落在人家手里，不听话就要被人活活弄死。
罢了，反正临时拘留也算不得什么大事，等过了今晚将人放出去就好了，可那人说要来审问疑犯，怎么还不来？
县令将眉毛皱成了八字，忽听得吏卒在外道：“来啦来啦！”
县令闻声霍地起身迎客，而此时南山却已是到了长安狱外。夜禁挡不住她，何况还是在这样一个连武侯都懒得出来巡街的雨夜。
狱门两侧雕印的狴犴头看着极骇人，南山并没有劫狱的打算，于是翻上屋顶静静候着。
没过多时，她便见到有人从县廨拐出来，从公服上她能辨出其中一人正是长安县令魏明府。吏卒替魏明府打着伞，而他身边那个自己撑伞遮了头的，穿的是一身常服，很难分辨是个什么人。
南山觉得他身形和走路姿态有些眼熟，眯了眯眼使劲瞧，瞥见了他腰间一块玉佩，陡然认出了对方——竟是裴良春！
她心蓦地一沉，十分差劲的预感骤然袭来，不过片刻之间，裴良春便跟着魏明府进去了。
长安狱外面不过只有两个狱卒，可里面却多的是吏卒，想要进去一探究竟几乎不可能。她只能眼睁睁看着裴良春进去，又回想起那日在裴府，裴良春那般语气不善地说她与朝歌相像，便约莫猜到了几分情委。
裴良春想要求证她的身份，最简单直接的途径便是从她身边最亲近的人入手，而凤娘无疑是最好的选择。
裴良春进到狱中并没有继续往前，而是十分自然地转过身往刑讯室去，可见他已是长安狱的熟客。多少罗织构陷靠的是严讯逼问，只有审讯者自己知道。
凤娘已被带去了刑讯室，手脚皆被困住，却并没有皮肉伤。裴良春将她打量一番，也没有兜圈绕弯，径直问道：“你是谁的乳母？”
凤娘四下瞧不见，只听得陌生的毫无善意的男声传来，吓得微微缩起肩回避问题：“奴未偷拿金簪，奴是真的眼盲，见都未见过那人的簪子，又如何能偷拿……”
“你是谁的乳母？”裴良春无视她的回避，又将问题重复了一遍。
他的声音听起来分外有压迫感，凤娘仍旧缩着肩：“我家娘子是长安县的媒官。”
“叫什么？”
凤娘如实回：“我家娘子叫南山。”
裴良春面无表情：“你当真是‘南山’的乳母吗？”
凤娘拼命点头。
“祖籍哪里？”
凤娘则又回：“河东。”
裴良春唇角似笑非笑，不急不忙反问：“河东？”
凤娘则又拼命点头。
“不是淮南吗？”
凤娘用力摇头否认。
裴良春眸光瞥了一眼角落里的刑具，慢悠悠道：“知道拶指吗？”
凤娘没有应声。
裴良春略侧过身，看一眼站在一旁的县令。魏县令被他看得发毛，赶紧指示狱卒上刑具。
他心想真是倒霉，原本还以为裴御史就过来问问话，没料还要上刑，如此一来，明日肯定是放不出去了！想他好歹也是京县县令，官居五品，却要受制于区区六品的侍御史！
狱卒很快给凤娘上了刑具，所谓拶指，即用拶子夹手指，疼痛非常，令人求死不能。
凤娘显是怕极了，她这时已明白这是怎么一回事——这狗官是要从她口中审出她家娘子的身份呢！凤娘暗吸一口气，亦给自己壮了壮胆：不怕！九年前那般风风雨雨都过来了，还怕这吗？！
裴良春在高足案后坐下，声音十分平静：“我再问一遍，你是谁的乳母？”
狱卒已是十分狠心地开始两边使力拉绳子，凤娘皱眉回道：“南、南媒官。”
裴良春又反复问了几遍，凤娘的手都快要变形，可她却依旧不松口。
深谙刑讯之事的裴良春大概摸清了凤娘的性子。这妇人看着柔弱，却并不是好啃的骨头，要她指认南山并非“南山”，绝不是一时半会儿能达成的事。
可他并不着急，他有的时间耗她。又上了一轮刑具，裴良春起了身，他甫往外走，魏县令便连忙跟上来送他离开。
两人往外走到门口时，魏县令低首小心道：“裴御史，这人不好留啊。瞎子偷拿一看就是诬陷栽赃，这让我很难办啊……”
“诬陷偷拿……”裴良春颇不屑地哼笑一声，“魏明府，你设计个什么罪名不好，偏挑中这个？人既然进来了，便没有随便放回去的道理，至于办法，你自己想。我需要她指证那条漏网之鱼，你可给我看好她，别让她死了。”
魏县令眉毛皱成八字，裴良春这小兔崽子，真是块天生做酷吏的料子！
他心里虽这样想，却因有把柄在裴良春手上，只能唯唯诺诺恭恭敬敬送他走。
南山仔细听了他二人的交谈声，虽然因混着雨声听得并不十分真切，但她也听明白了一二。南山擦了一下额角的雨和汗，动作极轻巧地爬了下来，简直如同鬼魅一样悄无声息地消失在这雨夜中。
后半夜的雨下得像筛糠，南山赶到万年县开化坊东南方向某处宅子时，雨势才渐渐小起来。一晚上她都在不停赶路，此时身上已分不清是雨是汗，她正犹豫时，遥遥瞥见了穿蓑衣戴斗笠的巡街武侯，于是也顾不得太多，直接翻墙就进了宅院。
府中亮着的灯笼寥寥，南山全不用走弯路便到了她要去的地方。
这会儿已近五更，不久之后街鼓便要敲响，在那之后，天也会亮起来。而这座宅院的主人，此时房中的灯已经亮起，恐怕已是梳洗完毕，等着去上朝了。
南山窝在庭院里等着，雨水落在头顶密密叠叠的叶子上，沙沙作响。她整个人将要虚脱，这时那扇门却开了。衣着紫袍的年轻男子从门内走出来，又将门合上。
他转过身，竟是一眼就看到了黑暗中躲在树下的南山。
他已许久未见南山。南山今日过来，在意料之外，可他却一点也不觉得惊讶。他比谁都清楚裴良春做了什么，自然知道他利用长安县令逮人的事。
“回去。”他开了口，“我帮不了你。”
南山暗暗握紧了拳，她牙根紧了又紧，心中不知是气还是怨。
可她仍旧低声下气：“求求你，救一救凤娘罢……”
“裴御史要做想做的事，我素来干预不了。他这次要查的是你的身份，他需要这个机会往上爬，我没有办法阻止。或许我能通过关系帮你递些药给凤娘，让她走得舒坦些。但那样对你无益，越是如此，裴御史对你的怀疑只会更深。”他风平浪静地说完，“必要的牺牲，无可避免。”
那人说完便面无表情地转过了身，沿着潮湿的走廊往前走。
南山追了上去。
那人忽顿住步子，语声沉定了无生气：“朝歌，你不要恨我。”