乾清宫内，暗卫到时，拓跋护正在给苏婉兮剥石榴子儿。
那柔情似水的模样，和在暗室里冷冽残酷的面庞，在暗卫的脑子里相互驳斥，几欲令暗卫身姿不稳摔倒下来。
“皇上，襄王爷请您去参加大皇子的洗三礼。”
暗卫平铺直叙的声音回荡在偌大的宫殿内，苏婉兮停止了咀嚼石榴子儿，拓跋护的手也僵住了。
洗三礼还要当爹的去吗？
不是只有满月礼要当娘的去吗？
他活了三十年，没有经历过这些诶。
宗室是有子嗣不断出生，但是洗三礼似乎也不用当爹的镇场子。
拓跋护无辜的望着苏婉兮：“兮儿，朕？”
“去！”
苏婉兮一个字发话下，拓跋护立马站起身。
去去去，他要给儿子昭示帝王宠爱去，免得被人轻视！
“那朕去去就来。”拓跋护舍不得的飞快把剩下的石榴子儿都剥好，然后运着轻功一眨眼消失在乾清宫。
暗卫跟在拓跋护的身后，差点儿跟不上他的速度。
皇上的轻功什么时候这么好了，难道这就是传说中的父子亲情？
在拓跋护和苏婉兮同在的时候呆久了，暗卫的脑子开始不正常了。
没让长乐宫的宗室久等，拓跋护很快帝王气势十足的踏入殿内。
“朕得第一子，甚是欢喜。故，今朕封宝皇贵妃为后，第一子皇子炽为太子！”
拓跋护先封苏婉兮为后，再封太子，摆明了是表示，朕的兮儿是子凭母贵，而不是母凭子贵。
太子和皇后，是现有后再有太子的！
襄王未曾料想到拓跋护能给他这么大的惊喜，这是完全没有提前商量的啊！
而主持洗三礼的崇祯大长公主，亦是满脸褶子里都含着惊讶之意。
大概是历经四代帝王，拓跋护是她见过最任性的一位。
“皇后娘娘是个有福气的。”崇祯大长公主率先恢复淡定。
人活久了，自然没那么一惊一乍了。
拓跋护喜欢听崇祯大长公主的话：“此次多谢大长公主了。怕是以后朕和皇后的孩子，都要劳烦您了呢！”
崇祯大长公主给拓跋护面子，拓跋护不在意表现他的亲近。
纵然崇祯大长公主曾经身份地位多高又如何，如今当权的人与她血缘早已疏远，而她的子嗣后代需要得到皇恩。
两人一拍即合，拓跋护和崇祯大长公主说话的语气，愈加亲昵。
襄王和襄王侧妃、昭筠郡主对此乐见其成，但愿这位大长公主能康健的多活个几年。
她们的兮儿以后，怕的得多仰仗于她了。
太子的洗三礼，有帝王陪伴了一半，又有所有皇家宗室在场，其规模浩大，是之后的皇子无一能比的。
这是长子的荣耀，是长子的特殊。
嫡长嫡长，绝非说说那么简单。
洗三礼的流程走完后，拓跋护看着顺眼的宗室，都得了赏赐回府。
其中，以崇祯大长公主得到的赏赐最多，还给她最疼爱的孙子拿了个不降位袭爵的恩赏，实惠的让人眼红。
所有人都明白，拓跋护今儿这么大方，是替苏婉兮做面子呢。
他们宗室里的人都是聪明人，不会干涉立后、封太子的大事。可朝中的那些大臣却不一样，他们希望自己的家中的女儿们，有朝一日可以得了皇后的尊位。或者他们送进宫的女儿，哪天有了孕，也可以心大的争争皇位。
外戚招摇，哪个世家不希望能借此东风，少走半步路。
襄王、襄王侧妃和昭筠郡主没有随宗室们一同离去，而是由拓跋护同行，一起去了乾清宫。
说起来，古往今来能在乾清宫生子的皇后，除了圣祖帝的元后当时情况特殊，唯有苏婉兮一人了。
论起来，圣祖帝元后那时也是后位在身，苏婉兮生子时紧紧是个嫔妃，这严苛来说，简直是令往后的京城女儿家眼红世世代代。
“这些日子劳烦外祖父替朕帮衬朝堂。”
拓跋护和襄王走的是另一条道，襄王侧妃与昭筠郡主早先抄了近道去乾清宫。
襄王满意的拍了拍拓跋护的肩膀：“你能好好儿的，是兮儿的福分，不枉我等如此劳心劳力。”
拓跋护怅然叹了口气，随后笑道：“有兮儿，何尝不是朕的福分。外祖父，随朕去看看那个作死的玩意儿罢！”
襄王瞳孔紧缩：“它还在？”
“被朕提出来了，锁在一个玉佩里面。他害得朕如此，朕不让他受尽折磨，怎能泄恨。皇家不是没遇到过这种事儿，对魂魄使的刑罚也有好几种，够他受了。”
襄王心有余悸的赞同道：“你是帝王，学到的东西比我等王爷分支多些。能好好折磨它，实在不错。本王还以为它能死的轻松，一了百了。”
“哪能便宜它。外祖父到时可同朕一起施刑。”拓跋护诚挚的邀请着襄王。
襄王爽快的大笑：“乐意之至。”
帝王暗室，拓跋护蒙着襄王的眼，带他七拐八拐之后，在最后一间屋里解开他眼前的黑布。
暗室之中，一个透明的魂魄被黑色锁链绑在十字木架上，形容惨不忍睹。
襄王嫌恶的望着周护：“就是它？”
“是。”拓跋护看向周护的眼神，让昏迷中的它不寒而栗。
周护不知得了什么好运道，魂魄是半凝实状态，在拓跋护对他施刑时，痛感更深。
“杀了我，杀了我！”
拓跋护从桌上拿了一杯颜色古怪的液体，利落的倒在周护魂魄体上。
周护顿时睁开了眼，撕心裂肺的吼叫着。
他不想活，他从不知道活着是这么痛苦的事情。
“给我一条死路吧，哪怕是魂飞魄散，从此不再轮回之中，我都愿意。你让我死吧！”周护哭着求着拓跋护：“我知道我做错了很多，但是我也没有真的伤害到宝皇贵妃啊！”
哪壶不开提哪壶，周护说了这话，拓跋护杀气更甚。
那夜的大火冲天，他永远都不会忘记。
尤其是兮儿当时看着他的眼睛，那般绝望，那般悲凉。
“外祖父，这是刺魂鞭，您打上去试试手感！”拓跋护狞笑的将兵器架上的一个乌红色鞭子，恭敬递到襄王手中。