程夫人先把芳姬支了出去，其实自有用意。白柔回府的事，她之前也不知情，尤其是白柔还带了个女儿回来，更是晴天霹雷一般。其实，若不是早见过阿润，一下便认定阿润是她的女儿，那么此刻白柔回归，程夫人恐怕即刻就会把芳姬认作是曾被偷龙转凤的那个亲生骨肉。
程夫人说“有丫鬟为证”，其实也并无十足把握，只是为了镇唬白柔，想让她露出破绽。而对芳姬这个女孩儿，究竟是否是自己的女儿，程夫人也是半信半疑的。
白柔听了程夫人疾言厉色一番话，先是有些惊慌，继而道：“夫人这话是从哪里听来的？真的是出自小全那个丫头口中？那不知夫人是否可以叫她出来，跟我当面对质？”
头前程夫人跟管事妈妈曾为此事苦恼过，只因小全那丫鬟早早地就嫁人去了边塞，大海捞针，哪里能找得回来？
程夫人道：“你只说你有没有叫那丫头扔了腊月里生得那个孩子！”
白柔皱眉看她，终究摇头：“当妈的哪里会狠心扔了亲生骨肉？”
程夫人只觉得心被狠狠刺了一下：“你果然嘴硬。”
“只因我不曾做过，为何要承认？”
管事妈妈道：“你可知道，除了小全，我们还找到另一个人……”
白柔猛地抬眼，管事妈妈冷笑了声：“是不是要把真正的小姐叫到跟前，你才肯认？”
目光相对，白柔仿佛紧张，手无意识地握紧了一把。
程夫人跟管事妈妈也十分紧张，若是白柔肯认，那阿润的身份就确凿无疑了，两个人都等白柔一句实话。
三个人六只眼睛，各自怀着不同的心绪，紧张的气氛如绷紧的弓弦，厅内寂静，以至于隐约能听到外头越来越近的脚步声，然后有丫鬟道：“大少爷，二少爷。”
程百舸的声音传来：“你在此做什么？”
丫鬟道：“夫人有命，如今正会客呢，不许人打扰。”
程夫人听到是儿子的声音，眉头便拧了起来，看向白柔，面上流露一份焦躁之意。
这极快的间隙，白柔却轻轻笑了声。
管事妈妈道：“你笑什么？”
白柔道：“嬷嬷别哄我了，要赶我走，也不必用这样的借口。”
程夫人十分嫌恶地看着她带笑的脸，白柔这种女人，就像是菟丝花，天生就爱缠着男人过活，她也有这个资本，虽然说“流落在外”，但人却不见沧桑，如此一笑，反而更带几分媚态。
程夫人几乎能想象她是如何用这张脸去对着程老爷的，一想到此，胸口隐隐作呕。
“怎么，不装了？”程夫人冷冷看着白柔。
白柔一笑低头：“我从来也没装呢，是夫人一直误解我了，我是诚心悔过来向夫人请罪，夫人却百般误会我，甚至用什么……芳姬不是我跟老爷亲生的这种话来诈唬我，夫人……你到底要我怎么做才肯相信？”
“你就算立刻死在我面前我也不会信！如我刚才所说，只要我在的一日，你就别想进程家的门！”程夫人厌恶至极，恨不得命人即刻将白柔赶出去。
白柔脸上的笑消退，眼睛里也流露出不善的光芒，但她还未开口，门口就有人道：“娘，你怎么又生气了？”
原来程百舸在外头听到程夫人厉喝的声音，忍不住无视丫鬟阻挠，自行进门。
白柔转头看向程百舸，看着程少爷清秀斯文的模样，微微一怔。
程百舸扫她一眼，便径直走向程夫人，温声安抚：“娘，你身子要好好地静养，何必为了些不相干的人大动肝火？”
程夫人正心头发凉，遍体颤抖，见程百舸靠前，便握住他的手，这才觉得心头的凉意稍微退去：“百舸，你……你不用管，娘没事，你出去……叫人看看你爹去哪了，让他赶紧回来！”
程百舸被推了两把，无奈，只要又劝道：“娘，你答应我不要生气了，我就去。”
程夫人望着他担忧的眼神，叹了口气：“好吧，娘答应你。”
程夫人说完后，程百舸才露出笑容，转身往门口走，经过白柔身旁的时候，他停下脚步。
白柔福了福：“程少爷。”
程百舸看着她，认真地说道：“虽然我不知道你是谁，但是请你不要再惹我娘生气了，她的身子不好，若是被气病了我会很担心的。”
白柔愣住，望着他温和中带着冷淡的神情，不知为何心头震动，竟无法做声。
程百舸见她不语，才道：“那我就当你答应了，谢谢你。”说罢，淡淡地点了点头，这才继续走出门去。
程夫人跟管事妈妈看着这一幕，两人心中五味杂陈，程夫人十分欣慰，鼻子有些泛酸，原本聚集胸口的怒火，在这一瞬间不知不觉散去许多。
程百舸去后，白柔才仿佛回过神来：“大少爷真是有孝心呀。”
程夫人镇定下来，微微一笑：“那当然，百舸从小心地纯良。”
管事妈妈补充：“也是夫人教导的好。”
白柔看着程夫人流露出傲然自得之色，心头自不舒服：“那夫人……是不许我回来了吗？”
程夫人沉声：“不错。”
白柔问道：“可是芳姬呢，她毕竟是老爷的女儿。夫人你对少爷这般好，难道忍心看芳姬无法认祖归宗？”
芳姬跟阿润到底哪个才是自己亲生的，程夫人一想到此，心头像是梗着一根刺。
管事妈妈见夫人不言，便斥责道：“又来胡说，好，既然你说芳姬是老爷的女儿，那你能不能拿出证据来证明她是！”
白柔幽幽道：“这有什么可证明的？何况老爷都认了芳姬了……别人还要说什么呢？难道老爷会看错自己的女儿吗？”
程夫人一听这话，刚压下去的火顿时又升上来：“你说什么？”
白柔却噗通跪地，带着哭腔道：“总之过去都是我的不对，后面种种也都是我活该应得的，只求夫人大慈大悲，别为难芳姬，容她进门认祖归宗，就算、就算夫人让我即刻死在这里也使得……”
程夫人见她忽地如此……正觉奇怪，一抬头，果然看到厅外程老爷正匆匆赶来，恰好把这一幕看个正着。
小院开阔，门口处有两颗挨着的槐树，右墙外是棵枣树，歪歪长着，白色的枣花才冒头，星星点点。比柳叶阔的枣树叶片随风闪烁，像是极薄的翡翠，在风中晃来晃去，仿佛能发出风铃一般清脆的声响。
枣树下方的院子里，挨着东墙，种了好些蔬菜瓜果，最里头的是架起来的黄瓜，外面的是些小菜，葱绿一片，生机勃勃。
再往旁边就是屋门，右侧种着好些花儿，左边却是颗山楂树，并不高大。树下放着一张小桌子，桌子上一碟子菜，阿润坐在小马扎上，埋头正吃。
“慢点儿，你这孩子，怎么过了饭点儿才来。”从屋门里走出个上了年纪地老妇人，半是埋怨半是喜欢地说着。
老妇人走到桌边，把手中的茶杯放下，看着阿润。
阿润抬起头来：“前两天我忙呢，今日好歹有空了，就来看看姥姥。这荠菜豆腐真好吃！”
荠菜剁的很碎，跟豆腐炒在一起，绿的菜衬着雪白的豆腐，一看就引人食欲。
“幸好我留了块豆腐，不然就只能给你捞咸菜吃，”李姥姥笑道：“你娘今年没有晒荠菜吗？你走的时候我给你带上些，我晒了不少。”
“姥姥做的咸菜我也是爱吃的，”阿润嘟嘴：“别给我带，不然我娘又要说我了，每次来都要抢东西。”
李姥姥道：“什么抢东西，我是腿脚不便，若是以往，我自个儿给你们送去了。”
阿润心想：姥姥不去，倒也是好的，省得听说了那许多的事情也担惊受怕。
李姥姥看阿润吃得差不多了，才道：“你是从镇上来，一个人去镇上干什么呀？”
阿润道：“我去办件事儿。不料主人家没空，就是镇上那个有名的程家，姥姥你知道的。”
李姥姥一怔：“是他们家啊。”
阿润把最后的一块豆腐扒拉到碗里，边吃边说：“您放心，是好事儿呢。程夫人是个好人，看中我娘的手艺……我就是去跟她说这事儿的。”
李姥姥伸手，一摸阿润的头：“你娘性子软，亏得你能干……唉，之前，陈家的事儿……了了？”
阿润本来不想跟老人家提陈家：“您都知道了？”
李姥姥笑笑：“定亲的时候你娘就来问过我了，我跟她说，陈家催这么急，怕不是好事……没想到真的又闹那一处，不过，这亲事我本来就不是很中意，散了的话倒也是好，不是我自夸，阿润，你这孩子……配给陈家是委屈了的。”
阿润听了这句，鼻头微酸，急忙低头喝了口水。李姥姥道：“姥姥活了这把年纪，别的没有，看人的准头还是有几分的，放心，你这孩子以后的造化会很好。一定会找个比陈家那小子好个千百倍的夫婿。”
阿润不安而脸红：“您怎么连这个都知道了……”
李姥姥笑道：“这人嘴里的话，比风刮都快，他们还都不信，说我外孙女不知天高地厚，但是姥姥知道，我外孙女儿是有志气，不是他们那点儿脑袋瓜能想明白的，还有你爹，他必然又不高兴了是不是？这些你都不用在意，你前头的路还长着呢，咱摸着良心，高高兴兴，一步一步，慢慢儿走。”
阿润望着姥姥慈祥的面容，心头暖洋洋地，把头靠在老人肩头：“我不会给您老人家丢脸的。”
李姥姥拍拍阿润的肩：“姥姥啊，只想你好好儿地就成……”
一阵风从天上悠然降落，轻轻吹过，刹那间，枣树叶，槐树叶，黄瓜叶，山楂树叶，院内栽种的各色花儿，开了的没开的……纷纷然摇动起来，像是自然的生灵们在欢快起舞，整个小院里都是和缓的簌簌声，沁人心脾，令人心醉。