对慕兰音十五岁及笄,慕家只准备了几桌小宴,让她们几个小姑娘聚一聚便好。玉兰从外头打听到这个，脸登时就拉了下来,心中酸涩,口上道，“若是老爷还在,绝对不会让姑娘这样受委屈的。”
及笄，是女孩儿一辈子的大事,慕家怎么能这样就打发掉她们姑娘？
慕兰音向来是不太在意外头的，但慕家此为，也让她蹙了眉,“大姐姐和二姐姐及笄时，也是这样？”
“二姑娘是个闷葫芦,平时也不得宠，不说也罢。但我听人说起，大姑娘当年的及笄，却办得极为风光。可到了姑娘这里，奴婢听说啊，本来说姑娘刚出了孝，都不想办了。但因为明王妃和几位王妃的到来，让慕家十分忌惮，才决定办个小宴就得了。”玉兰对此，非常不满意。她们家姑娘在青城时，那是千人宠万人爱。到了慕家，这些人一看慕兰音不给她们便宜占，一日又一日，一年又一年，摆明是冷落慕兰音。
慕兰音又何尝不知道这个道理？
她咬着笔杆，默默想，若是她一人，即使什么都不办，也没什么。可慕兰音身后，有这么多人看着。女孩儿都要养得十分娇贵，她再让慕家这么轻待下去，日后就等着让人耻笑吧。
可去跟慕家闹？
慕兰音心想，她烦死这家人了，闹一闹，也不是不可以，就是她那本来就不怎么的名声啊，恐怕得更加……
雪锦和青萍正从外头来，“姑娘，夫人和二舅爷从青城送贺礼来了。”
“娘和二舅舅给我准备的及笄礼？！咱们去看看！”慕兰音眼亮，放下狼毫出门。
余下来几天，她陆陆续续收到好几家的贺礼，都是她平时多走动的人家……玉兰传来最新的八卦，“慕老夫人加了一百两银子，要姑娘及笄时好看一些。”
“呸，”翠雯不待见，甩了甩帕子，“好像我们没见过银子似的，一百两就想打发我们？”
慕兰音俏脸沉下，“确实太过分了。”看到她有这么多人家交好，竟然才加一百两？慕老夫人是想她去求她？那她可猜错了，光求她有什么用，她慕兰音不高兴了，可不给她面子……
慕兰音眼一转，心里突有了主意，自己都被自己逗笑，重回到桌前，“来，给我送封信。”
众女好奇，“都这时候了，姑娘还写信，难道都不为自己着急吗？”
慕兰音眨眼，吹着狼毫上的墨汁，“放心，我是会委屈自己的人吗？”
这封信送出去后第二日，陆家就来了人，大舅母陆夫人亲自来，正在前厅说话。慕兰音听闻丫鬟报来的消息，笑道，“今日有人请祖母去听戏，府上只有二婶和三婶主事，她们又不太敢和我大舅母摆架子。你们看着，一会儿大舅母就过来咱们院子了。”
慕兰音吩咐茫然的丫鬟们，“收拾好东西，一会儿大舅母来，咱们就跟去大舅舅家住。”
众女眼一亮，再猜半天，就想明白了其中关键。原是慕兰音昨天就是给陆家去的信，自然是把自己在慕家的不公平待遇大吹特吹，她舅舅舅母非常疼爱她，自然会来慕家带她走。这样一来，慕兰音的及笄，也不用慕家准备了。
想来慕家原来是想压制慕兰音，但慕兰音的及笄宴，如果不是慕家主持、而是陆家主持的话，这脸打得也确实非常难看。
青萍担心道，“慕家不会放姑娘走吧？”
慕兰音瞪大杏眼，“所以我才挑祖母不在的时候啊！整个慕家，除了祖母，谁敢跟我大舅母跟前摆架子？我大舅舅可是翰林院掌院学士，二叔和三叔要不想在官场混了，就可以试试去得罪大舅舅。”
众女拍手，齐笑，“阿弥陀佛，原来姑娘早就有主意了，还让我们这样担心！”
果然，一切恰如慕兰音所料，陆夫人很快向她们院子过来，二房陈氏和三房韩氏陪在陆夫人跟前，面色都十分尴尬。陆夫人冷笑，“阿音自然是跟我走了，她都要及笄，是个大姑娘了，我们回去，要为她办场大宴的。”
陈氏急道，“三姑娘是我们家的姑娘，及笄宴自然也是我们家办。陆夫人这样喧宾夺主，不太妥当吧？”
陆夫人道，“没什么不妥当，我看你们家平时就不太在意我们阿音。要是及笄宴在委屈了阿音，我是没办法向我们家四妹交代的。至于你们好不好向阿音死去的父亲交代，就不是我们陆家的事了。”
韩氏赔笑，“陆夫人这话怎么说的？三姑娘及笄是大事，我们自然是好好办……”
“花多少银两？请多少人？分别是哪些家？”陆夫人问，“我们家都没收到请帖，看来你们是打算等当天再送请帖？”当天送请帖，能请来谁？陆夫人这话，分明是嘲讽了。
陈氏和韩氏平时为了争权，不太相合。但此次她们都知道，不能让慕兰音被陆夫人带走。可陆夫人也不是好相与的，还不能得罪，一路上，真是让陈氏和韩氏生了一肚子闷气。因慕家确实没准备给慕兰音大办及笄宴，陈氏甚至为了排挤慕兰音，都交给下人们说去了。如今要改口……她一是心不甘，二是慕老夫人不在，怎么都不好。
说着，人已经到了慕兰音院子，慕兰音已经笑盈盈等着她，先是亲切地过来搂住陆夫人，脆脆叫道，“舅母！”又侧头，向陈氏和韩氏请安。
陆夫人本来一直板着脸，看到慕兰音脸就柔和下来，笑道，“阿音你住在慕家这么多年，可是没良心的，都不知道去看看我们。这一次，我们可是要为你大办及笄宴，大长公主、韶阳公主、华云郡主等各府姑娘小姐，我可是都要递帖子的。就连太子皇子他们，陆家也是能为你请来的。”
陈氏和韩氏在后头一商量，本来都决定咬着牙，先稳下陆夫人，把慕兰音留下。可一听陆家这要请的名单，两人就开不了口了。陆家是书香世家，在天京根基极深，虽然近年不再有以前那么显赫，但这份数百年存下的势力，还真不是慕家能抗衡的。单说大长公主、韶阳公主这两位，慕家就不可能请来。就连男客那边，太子什么的……他们根本想都不用想。
于是，她们只能眼睁睁看着慕兰音和陆夫人唱了一段双簧，然后一群丫鬟们簇拥着，两人相携离去。慕兰音上马车前，还笑嘻嘻跟她们两个打招呼，“两位婶婶不要着急，我就是去陆家住几天，很快就回来。”
两人笑容极苦，根本不知道等慕老夫人回来，他们该如何交代了。想半天，两人一起商量着，跟他们各自的夫君说一说，男人之间谈事，总会强一些吧？两人一想，这倒是个好主意。陈氏的夫君慕二爷在官场怎么也混了这么多年了，官职现在也不算低，好声好气跟陆家大爷陆淮商量，陆淮不是文人吗，应该不难说话吧？韩氏也想着她夫君可是宫中淑妃的亲姐姐，陆家在朝上都没什么势力了，应该也不难。
但陈氏回头跟自己夫君慕珉一说，慕珉刚开始听有人不想让慕兰音在他们家办及笄宴，很生气。但妻子再说得深些，他一听到是陆淮的妻子把慕兰音带走的，脸色就变了。陆淮啊……慕珉道，“都是亲家，既然是陆夫人亲自来，我们也不能不给面子，就这样吧。”
陈氏吃了一惊，看丈夫有些躲闪的神色，气笑，“二爷这么怕，难道陆淮还能吃了你？你在朝上，也不是他的手下，你怕什么？”
慕珉道，“妇人之辞！”他却没说，他还真有些怕陆淮。现在官员入朝，不提武官，文官一开始，基本上都要从陆淮手中过一番。当年慕珉刚入朝时，被陆淮折腾得有多惨，他真是不想回想。陆淮这个人严肃刻板，在朝上是有名的难说话，又极为护短。当年因为陆汀兰和慕琅的婚事，陆淮在公事上，没少给慕珉使绊子。后来慕珉一有机会离开翰林院，就赶紧躲开了。
去跟陆淮打交道？慕珉觉得陆淮这个人太可怕了，他根本不想跟陆淮对上。
这是慕珉曾从陆淮手中吃过苦的切身体验，三爷慕瑞却没有这番心思了。他的官职都是捐的，整天混日子罢了，哪里像他二哥那样，还能跟翰林院掌院学士打交道。他自以为宫里娘娘是自己一家人，陆家现在什么都没有，还敢跟慕家斗？
因此韩氏把事情跟慕瑞一说，慕瑞趁着酒气，不耐烦地答应下来，并在韩氏的催促下，当即出了门。
接着一整夜，慕老夫人都回来了，慕瑞都没再回来。慕老夫人听了她一不在，就出了这种事，真有一种吐血的冲动。她深深觉得慕兰音真是不好对付，怎么也养不熟，对那小姑娘冷淡些，人家不在乎；过分些，人家立马就回击，根本不管她的脸面如何；她好好地拉拢吧，人家也笑嘻嘻应着，可就是没见跟她亲。慕老夫人深觉得一个慕兰音，比她所有养大的孩子加起来都难对付，慕琅是个温和脾气，陆汀兰也是软绵绵的，怎么他们两个的女儿，就这个样子啊？
再听慕瑞自去了陆家找说法，一直没回来，慕老夫人头一偏，人就晕了过去。等众人忙活着让慕老夫人醒来，赶紧派人出去打听消息。回来的人说慕瑞白天时，在陆家门前叫喊着让陆淮出来，陆淮出来对他一阵挤兑。报信的人的说法中，陆淮当时那话说得极难听，慕瑞平时就没有陆淮那样的好口才，喝醉酒后，脑子更是木了。可当时有许多人都围观，慕瑞面子下不去，还被陆淮直接关门甩了脸。
“然后呢？”慕老夫人心惊胆战，总觉得有什么不好。
“三爷拍门让陆家开门，好一阵子陆家开门了，竟是泼了粪出来，说三爷不配跟他们陆家说话。”就是说只配和粪便打交道了。
“好、好、好一个陆家！”慕老夫人气得咬牙切齿，直拍着胸口喘气，这是他们慕家的人上门让陆家打脸啊。
韩氏哭道，“怎么可以这样？陆家怎么说也是咱们家的亲家！他们对亲戚一点面子都不给……老夫人……”
陈氏挑拨离间道，“三姑娘也真是的，那会儿该已经回到陆家了吧？她都不管？”
慕兰飞凉凉笑着，“说不定这还是慕兰音的本意呢？我早就说她那个人极为阴沉、诡计多端，你们还都不信，看吧，三叔被她给整了。”
慕兰蓉看她一眼，轻声，“大姐姐，你就少说两句吧，三妹妹都不一定知道这件事呢。”
众说纷纭，慕老夫人脸色更加难看，问，“再之后呢？”
“京兆尹来了人，说三爷扰民，抓了三爷去牢狱了。”
慕老夫人气得浑身发抖，一字一句，“去牢狱，看看怎么能把你们三爷弄出来！”
韩氏哭得喘不过气，拉着慕老夫人的手，“娘，三姑娘不是在陆家吗？咱们去求三姑娘……”
“求什么求？”慕老夫人冷冷打断，“还嫌不够丢脸？花些银子把慕瑞弄出来，好好在家养着，不要再出门给我惹祸了！”
众人见慕老夫人心情不好，一时谁都不敢大声说话，只含糊应了下来。退下后，几位小姑娘走在后头，慕兰飞说道，“依我说，这肯定是慕兰音的主意。娘她们平时跟慕兰音打交道不多，不了解慕兰音，难道我们还不知道吗？只有她能想出这么缺德的法子。”
慕兰蓉看她一眼，细声，“祖母都尚未说话，大姐姐莫要多说了。”
“你这么向着她干什么？”慕兰飞翻个白眼，问两个小妹妹，“你们觉得呢？”
慕兰玉和慕兰华看看慕兰飞，再看看慕兰蓉，尴尬一笑，“我们还小，什么都不知道。”慕兰飞是大姑娘，但慕兰蓉又是她们房里的嫡女，平时慕兰蓉不跟慕兰飞争也罢了，要真的争起来，两个小姑娘也不知道该站在谁那边了。
慕兰飞也就是说一说，见她们这样，哼一声，也不再多话了。
而陆家，陆夫人正坐在屋里头跟慕兰音说着话，笑道，“阿音你让泼粪那事，可是连你舅舅脸都拉下了。要不是你外祖父向着你，你舅舅当时就要揍你。”
慕兰音扮鬼脸，“大舅舅才不会揍我，他顶多骂我……哼，我才不怕他骂。”
“淘气！”陆夫人在她额头上一敲。
慕兰音一时怔住，这个动作……她小时候，胡作非为时，司言哥哥也常这样对她……慕兰音眼眸黯下，她长大了，及笄了，可是陪着她少时的那人，已经走远了。
“阿音，怎么了？”陆夫人见她脸色不对，忙问。
慕兰音摇头，想说话，突听到动静，侧头，“谁？”陆夫人陪着她，一同疑惑看去。
门后悄悄走出一个小姑娘，面莹如玉，眼澄似水，乌漆漆的大眼睛望着她们，全无被人抓包的困窘之意，反而一派傲慢。
慕兰音笑，“你是陆仪表妹吧？我都没见过你。”
陆仪下巴一扬，鄙夷道，“你让人泼粪，好没教养！”
慕兰音也不生气，好玩地看着陆仪道，“我这样的粗鄙人，当然不如表妹你啦。表妹你长得真好看，从小长在书香世家，礼数肯定也比我好得多。”
陆仪板着小脸，对慕兰音的凶色，却没一开始那么厉害了。她就是个被宠坏的小姑娘，自慕兰音的出现，家里头总说这个没见过面的表姐多好多好，就让陆仪生了嫉妒之心。可慕兰音一夸她，陆仪就不行了。
陆夫人原本担心陆仪这骄纵的性格，会让慕兰音不快，可看到她们两个的相处，倒生了趣味，觉得慕兰音应该能降服陆仪。
陆仪道，“我当然比你漂亮了，礼数也比你好！表姐，我带你去我的书房看……”
慕兰音笑着做吃惊样，“表妹你还有书房？我都没有。”
陆仪更高兴了，“我当然有啊，我们陆家的人，从小就要好好读书的，跟你们慕家不一样，表姐你当然不知道了。”
陆夫人好笑地看着陆仪拉扯着慕兰音走了，舒口气，其实慕兰音来陆家住，别的都好，就是唯恐陆仪不高兴。现在慕兰音只要把陆仪搞定，一切都没问题了。
慕兰音深谙相处之道，相互夸赞，往往是拉近两人关系的最好方法。她对陆仪没什么感觉，可也偶尔从舅母和表哥那里听说，这个表妹脾气很坏，但因为父亲不管她，很得陆家其他人的宠爱。慕兰音就想着，她得跟陆仪打好关系，不让陆家人为难。
所以虽然一路上，陆仪没有说过慕兰音一句好听的话，但慕兰音每说一句话，她的小脸就软一分。等真到了书房，她都能把自己看的旧书借给慕兰音看了。但临走时，小姑娘仍然傲慢道，“你来我们家，得听我的话。你要是惹我不高兴了，我就告诉祖父，赶你回去！”
“你还要赶我走？我多可怜啊，”慕兰音道，“慕家连及笄礼都不肯给我好好办，要不是舅舅舅母……我现在寄人篱下，哪里敢惹是生非。”
陆仪看着她这个漂亮的表姐，对她的厌恶，竟淡了下去。她一想，慕兰音说的不错，其实自己和慕兰音的境界，是何等相似？陆仪母亲早逝，父亲离家多年，自己一直住在大舅舅家，可舅舅家上下，都把她当千金小姐养着。而慕兰音，父亲病逝，母亲住在青城，慕家还对她这样……陆仪都不用想，都知道自己及笄的时候，陆家肯定会大办特办。
陆仪道，“表姐你别难过了，我们家回好好待你的。”
“那你呢？”慕兰音掩着袖子，咬唇问，眸中似有一派担忧。
陆仪挺胸，笑道，“你放心呀，在陆家住，我罩着你。”
由是，慕兰音跟陆仪慢慢打好关系。这个表妹却是脾气很坏，动不动就发火，可也是一个单纯的小丫头，哄一哄就好了。慕兰音跟她说两三天好话，陆仪就一副跟她好闺蜜的样子，让陆家两个公子陆开爵和陆开眉叹为观止。
(天津)