泽生与里正立马带着一群人奔往各路寻小芸去了，大路小路,一条都不放过。
小茹一开始还跟在后面哭着跑着,要一起去找。妹妹是为了帮自己带孩子,才住在自己家的，若是丢了，她将以何面目见爹娘？小芸才十三岁啊,还没开始过她自己精彩的人生呢，她若是找不回来了，她这个当姐姐的怕是下辈子再也难以心安了。
她心急如焚，无处抓狂,一路寻一路揪心的喊着小芸的名字。跑了十几里路后，她上气不接下气,两腿发软,跑不动了，她哪能跑得过一群男人。
何况大家都分散地找，她跟在后面也不安全，泽生便叫她回家，别跟着。
小茹还不肯，她没法安心的在家里等。
泽生火冒三丈，朝她厉声吼道：“你别给大家添乱了！赶紧回家去！若你再丢了，我还要不要活了！”
小茹还是头一回见泽生发这么大的火，他朝她狠瞪着眼，红血丝都出来了，接着又一声大吼，“快点给我回去！”
小茹被他吼得身子一震。她刚才一直在哭，正在流的眼泪都被他这么一吼，断了珠。
她啥话也不敢说了，只好转身往回家的路上走。
小茹回到家后，可能是急火攻心，感觉头痛欲裂，还恶心，紧接着又流起了鼻血。
这下可把小清吓着了，虽然小芸丢了她也着急得很，她与小芸已是情谊深厚的姐妹了，可是见小茹急得身子出这么大状况，她不得不来安慰，“二嫂，你可别着急啊，卞镇丢的人不都寻回来了么，你可把自己急出病来。我们在家耐心地等着，说不定到了晚上，他们就带着小芸回来了。”
小清给小茹鼻孔里塞上一团棉布，但是鼻血仍然一直往下流，棉布才一会儿就被浸透了。
血继续往下流，都流到胸前了。小茹见自己是右鼻流血，她则高举左手，有气无力地说：“小清，你给我拿一块湿巾子过来。”
小清被小茹这么凶猛的流鼻血吓着了，根本不知道该怎么办，听小茹说要湿巾子，她便慌忙去拿去了。
大宝和小宝似乎也感觉到气氛的异常，跟着哇哇大哭起来。
小茹接过小清递来的湿巾子，敷住鼻孔，朝大宝和小宝叹道：“你们俩就别跟着添乱了，别哭了，娘都快急死了。”
小清赶紧将他们俩的小木轮椅推到另一间房里去，“二嫂，等你鼻血止住了，你就上床歇息一会儿吧。”
小茹头痛恶心，实在有些撑不住，止住鼻血后，她只好上床躺去了。
眼见着到了中午，小清将两个孩子推到厨房，她一边做饭一边看孩子。当她把饭端到小茹的面前里，小茹却摇头说不想吃，只让她把小孩抱过来，她要给他们俩喂奶。
喂过奶后，她就迷迷糊糊地躺着，一直晕晕沉沉的，尽管这样，她的耳朵十分紧张，因为一直在注意听着外面的动静。好几次她都好似听到泽生回来了，还在院子里说把小芸找回来了。
每次当她起身来看时，都发现这只不过是一次次错觉。
到了晚上，泽生还没有回来，出去寻的人都没有回来。小茹晚饭仍然吃不下，但为了孩子能有奶吃，她还是强撑着吃了小半碗，感觉如同嚼白蜡似的。
奶不多，小清另外再喂了孩子一些粥，然后哄孩子睡觉。
小茹这一晚上根本没法睡着，她每隔一会儿都要起床来院子里瞧一眼，每次都失望地回到屋里。
这一通宵，泽生都没有回来，天亮之后，有少许人陆续地回来了，寻了一晚上太疲惫了，他们根本啥也没寻着，一点儿蛛丝马迹都没有找到。
此时泽生与一些人已经到了本县的一处码头，但凡外来人想要出本县去往西南，几乎都要从这里过路的。可是仍然啥也没见着，那些跟着他一起来的人有些熬不住了，累得都想回家了，泽生为了挽留他们，只好悬赏了，“若谁能帮着寻回芸娘，我会给此人发两千文钱！”
还是钱能带给大家动力，这些人不但没再吵着回家，而是更加积极地找了。一部分人守在码头，泽生带着另一部分人去其他路口找。
里正则带着一批人往泽生相反的地方去找，直到第二日下午，仍然毫无线索，里正他们累得筋疲力尽，便陆续回来了。
最后只剩下泽生带着的那些人一直在外坚持着。
眼见着希望越来越渺茫，泽生心里后悔得想撞墙，当日从良子家回来后，怎么就不先回家一趟？若是他在，小芸也不会想着去菜园里。都怪他自己，当时和村里大部人一样，见里正布排了那么多人，也就放松了警惕。以致于他当时只顾着打听事去了，导致这等后悔莫及的事发生。
找不到小芸，他也不敢回去见小茹了，到了第三日，很多人实在坚持不下来了，劝泽生道：“看来是找不到了，要不……我们还是回家吧，说不定里正他们找到了。”
此时两千文钱的诱惑也失效了。泽生仍然不肯回去，最后只有三个人留下来与他一起找，一路山水跋涉。
小芸失踪第三日，良子才得知了这件事情，虽然小芸不是他管辖之内的人，可她是泽生的小姨子呀，他当然也想着要尽一份绵薄之力了。
雪娘哪里肯让他走，“你肩上的伤那么重，不好好在家呆着敷药，还跑出去逞什么强？”
良子根本听不住劝，“这是泽生家的事，以我与他如此相熟的关系，我岂能视而不见？你以为我真的不知道泽生在资助我们么？”
雪娘语塞了，她收了泽生给的钱，现在泽生家出了事，她若拦着良子似乎不对，“可是……你此时不是身上有伤么？总不能因为他帮助了我们，你就如此不顾及自己了，若是感染了伤口，那可就……”
她话还未说完，良子已经出门了。
雪娘急躁道：“姐，你瞧，良子最近根本听不进去一句劝，我在他面前说话一点份量都没有，他简直把我说的话都当屁放了！”
“好了，你以后别跟他犟着来，什么都顺着他就行了！”瑞娘没敢说，你要是再不顺着他，若是哪天他经不住他爹娘的催，娶了二房，怕你是一丁点儿地位都没有了。
“雪娘，良子为你找的那位老婆子这几日不需喝药了，可以来照顾你了，我就先回家了，住了这么几日，我不太放心牛蛋。你要记住老话，女人就该三从四德，你别总是在良子面前嚷嚷，得万事顺着他。”
“我可是为了他好！”雪娘辩道。
“哪怕你是为了他好，也得好好说。你刚才说他逞强作甚？这种话哪里能乱说的。他若不听，你就别说了，万事都与他一条心才好！”瑞娘起身了，“你得好好记着，我真的要走了。”
瑞娘走了后，雪娘坐在床上，想起刚才自己对良子可是一番好心相劝，但他却一句也不说，转身就走，根本不拿自己当回事，想着想着，她觉得十分憋屈哭了起来，直到那位老婆子进来了，她才赶紧强颜笑了笑。
良子知道泽生及方家村的里正肯定已经去各大路小路寻去了。他感觉若这样还找不着，指不定贼寇们还没出那个镇子呢，或许是躲在哪儿的？
他若再跟着去各路找，只不过多此一举，所以就想着去一些比较能藏人的地方寻找。
方家村周围并没有什么可藏匿的地方，倒是与方家村相隔二十多里路的姚家村那儿有一座深山。
良子便带着一群人搜山了，而且个个带锄头带锹的，还有人直接带刀。虽然觉得希望不大，他们还是很认真地往深山里慢慢搜了进去。
没想到才进深山一个多时辰，他们就听到了动静。良子赶紧嘘声，叫他们藏起来。原来那些人在山里躲了三日，实在憋不住了，过得简直不是人的日子，但又怕出来被人抓住，便想着来到山口透透气，这样也好从田地里偷些东西来吃。
他们选好了地方，就准备开始搭树棚呢，有三人在远一点的地方砍树，只有一人呆在原地守着小芸。
或许是这几人三日来一直是守在一起的，或许至少有两人同时留守原地的，所以谁也不好意思对小芸下黑手。这会儿，那个守着小芸的人，似乎见得了机会，因为另外三个人离得挺远，还被树挡住了，根本瞧不见他和小芸。
此人三十出头的样子，邋里邋遢，胡渣脏乱恶心。只见此恶汉扑向小芸，还一手捂住小芸的嘴，不让她叫唤。
小芸吓得脸露惊恐，两腿胡乱地踢，两手乱舞乱抓，嘴虽被捂住，但仍能发出沉闷的哭声、喊声。
良子见此时是最佳时机，另三个人在远处听不到动静，而此人又专注在小芸身上。他便安排其他人去围堵那三个人，他自己只带着一个人慢慢挪向小芸这里。
良子蹑手蹑脚走了过来，然后挥起锹，猛地朝那恶汉头上一拍！那恶汉顿时白眼一瞪，身子一歪，倒地不起！
小芸本来一直在挣扎，此时见恶汉突然倒地不起，她挥舞的手、乱蹬的腿顿时僵在空中。她简直不敢相信，这个时候会有天神降临么？
她侧过脸来一瞧，泪水顺着脸颊淌向脖颈，晶莹闪闪的目光定格上良子的脸上。
良子见她傻盯着自己，轻唤了一声，“芸娘。”
小芸仍然傻愣着，泪花闪闪的。良子还以为她吓傻了，推了推她，“你没事吧？你别害怕，我来救你了。”
小芸突然“哇”的一声大哭了起来，放下停在半空中的手和腿，从地上爬了起来，一下扑向良子的怀里，“良子大哥，你是天神么，是菩萨么，我真的得救了么？”
良子被她扑得身子没稳住，往后一仰，一下蹲坐在地上，他安抚道：“你真的得救了，没事了！”
和良子一起来的那个人将他们俩从地上扶了起来，然后将地上被打晕的那位恶汉用绳子捆得死死的。
小芸可能是几日没吃好也没喝好，又惊吓过度，腿发软，根本站不住，她便靠在良子身上，一个劲地哭，“良子大哥，你是我的救命恩人，我一定要报答你，要……要……”她也不知道要怎样报答。
良子简直哭笑不得，她才缓过神来就扯什么报答不报答。他也没心思听小芸在这里哭，而是扶着她来到一棵大树下，让她靠着大树坐着，他要去看另一边的情况。
良子才跑过去几步，小芸便突然起了身，跌跌撞撞地跟了上来。她不认识跟良子一起来的那个人，只认识良子，见良子走了，她没有安全感，很害怕。
良子一心往前跑着，不知道她跟在了后面。来到这边一瞧，只见大家正在捆着这三位贼寇呢。
自己的人里只有一人胳膊被砍伤了，良子忙上来给他包扎伤口。这位小伙子身强体壮，挥了挥胳膊，“里正，我这点小伤没事，到时候发钱时，多给我发一点，当药钱就行。”
良子笑道：“瞧你，就惦记着钱！放心，会多给你发的，还会另外给你药钱的。待方泽生知道你为此事受了伤，肯定亏不了你！”
大家一听到方泽生的名字，就都兴奋起来，看来这回肯定都能分到不少钱呢！
良子回头看他们，却见小芸蹲在自己的身后，“芸娘，你怎么也跟过来了？”
小芸见有这么多自己的人，没刚才那么害怕了，她只是很安心地朝良子笑笑，没有说话。
良子带着大家一起押上这四位贼寇回来了。他让其中一人送小芸回方家村，他自己则要亲眼看到这些贼寇送到镇上吏长那里，他才放心。
小茹见妹妹被寻回来了，与小芸在自家院子里相拥着抱头痛哭。小茹紧绷几日的心，这会儿终于放松了，一放松便刹不住，与小芸一起哭得昏天暗地。
泽生晚一日才回来，经过这几日的折腾他已瘦削不少，还精神萎靡。见小芸竟然已经寻回来了，他再也撑不住，屁股一挨上床，便睡了整整一日一夜。
待他起了床，再吃上饱饱的一顿饭，便带着钱去感谢良子与那些一起救小芸的人。良子自是一文不肯收，全都分给了其他人。
可是接下来几日，小芸的境况陷入了一波舆论浪潮。很多人四处谣传，说芸娘和四个男人在外呆了三个夜，早已是不洁之身了，谁还敢要？还有恶心之人说她怕是已被四个男人都玩过了，污秽得很。
王氏隔三差五地来小茹这里哭诉，说小芸本来已经到了说亲的年纪，还指望她能寻个好人家呢，这下完了，怕是这辈子都没人要了！
而小芸得知自己这样被人编排，整日整日地哭，说她根本没有被人糟蹋，在千钧一发之时，良子大哥来救她了。除了自家人相信，外人是没有人信的。良子得知后，哪怕他让许多人在外放话，说芸娘确实没有被糟蹋，仍然无人相信，都认为这是良子心善，只是想护着芸娘的名声而已。
三个月后，卞镇的吏长被提拔到县里去了，他这个吏长的位子便空了出来。良子因抓贼寇和寻到了芸娘，他的名号与声誉顿起，他的事迹已在整个县传开了。毫无疑问，这个吏长之位非他莫属了。
雪娘跟着良子一起搬到了镇上，住进了前吏长以前住的那座有着五间大房的院子，她兴奋得无处抓襟，拉着良子的袖口问：“良子，我们如今大房子住了，若再有很多钱就好了，你的俸禄涨了多少？”
良子却镇定得很，完全不像雪娘那样得意忘形，他一边整理着自己带来的书，一边扯出雪娘抓住的衣袖，说：“俸禄没涨多少，一个月只比以前多五十文，你不会失望了吧？”涨的这五十文只是重劳力干一日半的工钱，实在是少得可怜。
“没有没有，五十文也够买好几斤肉的！”雪娘嘻嘻笑着，赶紧跟着良子一起收拾新家。
可是这种激动人心的日子才维持三日，她的悲剧来了。
良子的爹娘上门了，他们见儿子已是吏长了，便再无任何顾及，当着雪娘的面，大谈良子该娶二房的事来。郑老爹鼻孔朝天地说他的儿子不能断后，说他的儿子现在想娶什么样的大姑娘都不在话下。
她婆婆在旁得意地附和道：“我们已经找媒人向姚老板家说亲了，他的小女儿芳龄十四，长得那可叫一个水灵白嫩，从来没下过地的姑娘，自然是娇贵得很。只是让她当二房，真是委屈人家了。”
雪娘傻了、懵了，紧接着一阵惨烈嚎哭，“不行，不行，良子不能娶二房！”
她婆婆对她的惨状视而不见，“哪能你说不行就不行，媒人都跟姚家说好了。我们才给五百文的聘礼，姚家就满口答应了，这种事哪能反悔？”
良子向他的爹娘下跪苦求，没想到被他爹狠狠搧了一个耳光，“你别以为自己当上吏长了，就连爹的话都不听了！”
向来孝顺的良子无言以对。
而这边的小芸在这三个多月里，已被流言折磨得身心疲惫、精神恍惚，不是哭就是念叨着良子大哥。
小茹和泽生再也看不下去了，打算豁出去了，就厚着脸皮去求人家一回吧。
小茹去找瑞娘，泽生找良子，两人顾不得被人骂不要脸了，只要小芸能嫁出去就行。
瑞娘见小茹来求她，想让她去说服雪娘，让芸娘给良子当二房，她并没有感到很吃惊。芸娘最近的状况她是了解的，整整哭哭兮兮的说良子大哥，怕是心里只有良子了。
可是她不得不为自己的妹妹着想啊。小茹见瑞娘一直紧绷着脸不吭声，便拉着她的手央求道：“大嫂，你就帮帮我妹妹这一回吧，她再这样下去，怕是要折磨得没命了！她自小乖顺得很，若能去良子那儿，她绝对不会抢雪娘的风头，只会乖乖地听雪娘的话，好好侍奉雪娘的。良子那情况，避免不了要娶二房的，他拗不过他爹娘。若是娶了姚老板家的女儿，雪娘的正房地位就会受到威胁，哪有娶芸娘合适，芸娘是丝毫影响不到她的。芸娘才十三岁，她去了这两年内并不圆房，可好？”
小茹还从未这么求过她，瑞娘有些端不住了。虽然外人不相信芸娘还是黄花闺女，但她作为自家人，还是相信的。想到雪娘处境如此艰难，怕是躲不过良子娶二房的威胁了。既然要娶，就得娶个各方面不强过雪娘的才行。芸娘年幼乖顺，且又被污了名，怎么都不可能强过雪娘去的。
“好吧，我去试试。”瑞娘应下了。
泽生来到镇上，约良子出来喝茶。良子聊到被他爹娘逼迫娶二房甚是烦恼时，泽生见此时茶楼就他们二人，便厚着脸皮道：“你就听你爹娘的话，娶个二房吧，将芸娘给收了如何？”
良子瞠目结舌，“你……你在说什么？芸娘一个十三岁的小姑娘，你要我纳她为二房，你疯了吧，你真当我是畜生了？”
泽生恳求道：“你只纳她过去就行，你若不忍心碰她，待到满了十五岁再圆房，不就得了？”
“那也不行！我不会娶二房的，姚家的女儿我不会娶，芸娘我也不会娶！”良子坚决应道。
泽生急了，“你想背上不孝的名声？连你爹的话都不听？你可别告诉我，说你不知道芸娘被折磨得生不如死的事。你不是向来有好生之德么，难道想眼见着她死？”
良子语结，惶然地看着泽生。
“良子，你就救救她吧！当初你救过她一回，这次你就当可怜可怜她，再救她一次可好？她现在每日除了哭，就是念叨着你，她已经把你当成这世人唯一可以依靠的人了。你若是不要她，她只能就这样被流言折磨至死了！你忍心见她这么悲凉地死去？”
良子被泽生说得很害怕，动不动就是芸娘要死要死的。
他一心软，便稀里糊涂地点了点头。
瑞娘来找雪娘时，见雪娘神色呆滞，悲悲戚戚的，她好不心疼，“雪娘，要不你就松口吧，让良子娶个二房吧，只是别让他娶姚家的女儿。我听说过，那位姑娘可是个厉害的人物，她又仗着自家有钱，若是与你同侍良子，你迟早要被她排挤了去！你劝良子，让他娶芸娘如何？”
没想到雪娘听到这话丝毫不吃惊，反而应承着瑞娘的话，有气无力地道：“嗯，我会劝他的，就让娶芸娘好了。”
雪娘不吃惊，瑞娘反倒吃惊了。雪娘见她姐那般惊愕的模样，凄凉地苦笑一声，道：“姐，这几日我已经好好想过了，这事横竖躲不过了。又听说芸娘哭死哭活，只知道良子一人，那就让她过来吧，好歹她长得没有姚家的女儿好看。”
瑞娘见她想开了，放心不少，“芸娘性子也好，她来方家村都大半年了，还从没听她跟谁红过脸，乖巧得很。她来了，肯定能听你的话。茹娘还跟我说，她妹妹若能来，两年之内不与良子圆房！你就当自己多了一个妹妹好了。”
这最后一句，让雪娘振作起了精神，两年内不圆房？如此甚好！
瑞娘又接着说，“还有呢，泽生说要在镇上租赁一间小铺子，由你来打理买卖，芸娘帮着打杂。这样就可以支撑着你们家用了，你不是成日为家里没钱而发愁么？”
“好吧，那就娶吧。”雪娘没再那么戚戚然了。