陵城最豪华的客栈——霓云客栈的包间，有两人相对而坐。西首是一位四十来岁的冷厉汉子，对面那人约六十左右，身穿锦缎，虽是杂色，却以红居多。
汉子凌厉的双眼盯着老者，“我再次警告你们，袭击应天的队伍，只为诱出储严。最好不要伤了应天的性命，尤为重要的是，千万不要伤到柏娆。否则，你我都承受不了唐王的雷霆之怒。”
老者随意地说：“行了，我会吩咐下去，让他们注意，别一副吃人的模样。呃，我说，你风雨楼横行多年，连曾经的仙路堂都找不到你们的踪迹，难道还怕唐王不成？”
汉子冷冷地说：“风雨楼行事，自有定规，不需你来关心。我们这次可不是受聘于你家，只是合作。如果你们不按事先谈好的章程办，那就别怪我们不讲信用。”
老者讨了个没趣，却不敢发作。对方虽然功力不如他，但腥风血雨楼的诡谲和狠辣，闻之心惊，实在没有得罪的必要。何况这次两方目标一致，是暂时的盟友。
密议一个多时辰，两人先后离去，消失于熙熙攘攘的人流。
几天之后，一个让益国震动，天下诧异的消息，忽然传扬开来，消失已久的湘国王室，忽然出现在湘州东南，出动修士控制了东南三郡的主官，重竖湘国大旗。并整顿军队，意图复国。
益州城，储严拍案哈哈大笑，“些许鼠辈，不好好苟且偷生，竟敢出来送死。好哇，正好一网打尽，以免遗患。传信毋总督，尽聚湘境精兵，将其围杀之。梅家修士，不过梅毓，梅武和供奉廖相三人。满长老，劳你大驾，亲率师毅等人，前往湘州。你们六位尊者，擒斩三人，当是小菜一碟。”
满庆欣然领命，带着原属万灵会的五位修士，出城而去。在原九大之中，万灵会的修士最少，但也有十一尊之数。然而上次储、满勾连，里应外合加上偷袭，会主都曙、隐修长老巩佑等五大修士尽皆陨落。然后两家合一，满庆出任千机阁副阁主。
两家终归是两家，走到一起后，才发现合拍不是那么容易。
除了满庆，师毅等五人皆认为所得不如预想，且储严对他们也不怎么亲近，甚至怀有戒心。千机阁其他修士因为他们的存在，影响到自身的利益分配，跟他们难免产生隔阂。
储严和满庆为避免矛盾进一步扩大，将这五人都依然安置于满庆麾下。却不知，此举滋生更大隐患。
满庆走后第二天，储严又收到一个更加惊人的消息，静默无声了很久的宁国，竟突然出兵，越过赤虬江，侵袭番州。这还不算，天一剑宗的修士，赫然出现在暗卫视线，看其行踪，似乎是准备直接攻击天阵山千机阁总堂。
这下，储严心里开始忐忑起来，怎么会那么巧，必是有人在算计自己。益湘之广，纵横万余里，丢失点地算不上致命，隐藏的敌人在算计什么呢？不管如何，天阵山不能有损，储严尽遣千机阁修士回援总堂，自己则留守都城，以防万一。至于宁国入侵，丢给益王应衍去处理。
益州城风声鹤唳，应天不知，犹自春风得意，将柏娆抱坐在自己的坐骑上，悠然自得地指点天下，听得柏娆心醉。谁不希望自己的男人既恩宠自己，又同时是盖世英豪。
柏娆心里甜得出蜜，有个天下无敌的哥哥，再得一未来必成一国之主的夫君，且这两人都对自己极尽宠爱，人生如此，夫复何求。
应天在益州时已是知士中阶。几年征战，功力上升，突破高阶。与柏娆婚后，有柏娆自云凡处求来的丹药相助，正式进阶灵士。柏娆生活在云凡羽翼之下，不似其他女子无法修炼，反而占尽先机，只比明凤迟那么一点晋升灵士。
两人的功力，加上两人的背景，不由豪气勃发，逸兴瑞飞，建功立业，正在当时。
然而，偏偏有人不知趣，给他们添堵来了。至少，他们是这么认为的。
前面就是陵山山口。翻过此山，就出了淮国，进入岳州。
队伍的前锋刚进入山道不久，就听一声巨响冲天而起，接着想起连串的爆炸声。倾塌的山石，将前面开道的淮国护送队伍尽数掩埋。卫队惊慌失措，赶紧后撤，护卫住应天柏娆。
烟尘未散，无数黑衣蒙面的武者，自山间涌出，呼喊着掩杀上来。
应天大怒，“何方鼠辈，竟敢挡爷去路。娆儿，你先退下，看我扫荡匪徒。”将柏娆抛回人偶所在的马车，自己掣出长戟，一马当先，帅卫队反冲而上，迎战‘窃匪’。
呛哴哴，簌，哐当。只是一击，应天就吃了大亏。所谓‘窃匪’头子，竟然是高阶灵士，一杆熟铜棍，闪耀着蓝色光华，一招将应天的长戟击飞。应天受力不住，吐血如练，倒栽马下。
随着应天的栽倒，预估不足的卫队，全线溃败，损失惨重。
后方观战的柏娆大惊失色，眼看那人正要一棍砸向倒地的应天，娇声清喝，“你敢！”手中早已打开保险的手枪，碰碰发射出一串子弹。
那人不得不收招，闪躲和抵挡飞弹。
柏娆一声令下，身边已经启动的两具人偶，一手机关枪，一手大砍刀，带着柏娆的卫队发动冲锋。人数虽然处于劣势，但必须抢回应天。
特制多轮马车上的战车和飞机，也传出轰鸣声，准备出击。
敌方似乎是忙于应对子弹，一直没找到对应天补刀的机会。但是其他应天的卫队却没那么好命，很快就被屠杀得差不多。
人偶赶到，跟那高阶灵士对了一招。这次是那位预估不足，连人带棍，被人偶击飞。哒哒哒，两杆机关枪将被击飞的那人打成了筛子。
有柏家亲卫抢起昏迷的应天往回跑。
嘈杂的战场，忽然想起一声凄厉的长啸，山巅上一位锦衣老者腾空而起，朝应天鹰击而下，“敢伤我儿，你们全都给我去死！”
又一个焦急的声音响起，“不可！”喊话的人不是修士，无法追上来阻止，急得直跳脚。麻辣隔壁的，全都不按套路出牌，应天身先士卒是个意外，‘窃匪’头领被杀更是意外。这下完蛋了。
不等他反应过来，意外又来了，白光一闪，嗷的一声惨叫，空中的修士被洞穿胸膛，直直地砸向地面，还不敢置信地叫道，“骗人，不是说仙器被拆除了吗？”
飞机上的激光炮确实被拆除了，但柏娆手中却有一把云凡特意赐予的激光手枪。
山顶那人不因修士被击中而惊恐，反而大大松了一口气，掏出一把鸣哨，使劲吹响。这是事先约定的撤退信号。‘窃匪’虽然人数占优，但被击飞灵士的人偶，和击中修士的那道闪光吓懵了，听到哨声，抓起地上死伤的同伴，如受惊的兔群一样，拼命逃窜。
一场突而其来的大战，来的快，去的也快。
柏娆紧张应天，忘了下令，不然，配有枪械的柏家卫队，加上人偶，战车和飞机一起扫射，那些钻头不顾屁股地逃窜，将后背留给敌方的‘窃匪’，起码要留下一大半。
柏娆在云凡的培养下，并不似一般的东洲小姐那么柔弱，反而较为果敢。看应天昏迷，并不惊慌，有条不紊地帮应天推宫过气，然后一掌拍在应天后背。应天噗嗤吐出一口淤血，悠悠醒转。
喊人端了水来让应天漱过口，用指头戳戳应天的脑袋，“你呀，就是莽撞。我有人偶，有战车，卫队全部配有神枪。等他们靠近一点，一通扫射，先打他个人仰马翻，你再冲锋，岂不更好。”
应天尴尬地笑笑，没有反驳。柏娆拥有的这些以及它们的威力，应天不是不了解，但让他受一个女人的庇护，脸面还要不要。
柏娆谨尊一个贤妻的标准，提醒可以，抱怨就过了。不再多说，让应天自行运功疗伤。她喊过淮国护送队伍的首领，“连累你们了，抱歉。不过这狼藉的战场，还得麻烦你们收拾一下。”
淮军首领连称不敢，让此前跟在队伍后面的兵丁，赶紧打扫战场。他是真的不敢当柏娆的抱歉，因为袭击事件发生在淮国地界，而他们承担着护卫之责。至于是护卫还是监视且不去理论，关键是战事一起，他们这些以力士为主体的士兵，根本没起到任何作用。柏娆完全可以就此向淮王讨要说法。
一个女人，在有了依靠时，往往懒得思考问题，全丢给男人去解决。所以女人多路盲或者显得没有主见。可是没有依靠时，她们还是非常聪明且理智的。别看应天五大三粗，其实智力和功力都不如柏娆。白饶起先就没有完全依靠应天的意思，至于为了维护男人的尊严，而事事都听应天的安排。
现在，柏娆果断地主持大局。她不会怪罪淮国方面，因为她清楚，这绝不是所谓窃匪，哪有修士沦落到当窃匪的？还有，真要对自己等人下杀手，何不等自己也进了山道在引爆炸药？那么，他们必是想生擒自己夫妻。再推论下去，生擒干什么？不超出挟为筹码，向云凡或者储严索要什么条件。
此时，柏娆认为威胁云凡的可能性更大，因为她不清楚益国的状况。至于可能是百草园还是天一余孽，都不是她能够应对的。她能做出的最佳措施，就是返回陵城，然后飞鹰传信给云凡和储严，等候援助。
柏娆的安排，应天无话可说。他们怎么都不敢再前行了，虽然看似柏娆拥有激光手枪，连修士都可以击杀，但是柏娆跟应天说过，连续发射的次数极其有限，不需要修士，只要多几个高阶灵士，不被激光吓到，他们就只能俯首就擒了。
然而柏娆怎么都没想到，他们的反应，全在对方的预计之中。更想不到，对方的目标，并非她和应天，而是储严。