五三、别番滋味在心头
清流映带，修竹掩映，竹舍俨然。
飘香雪感到自己干涸得快要裂开的双唇，有丝丝清凉沁入，他立即贪婪地吮吸着，伸出舌，想要舔舐。
“前辈，他好像有知觉了！”惊喜的声音带着激动的抖颤，竟是那样的熟悉。
飘香雪激动地想要睁开眼睛，看个究竟，却发现眼睑有如沉重的铅块，任凭他怎么努力，都无法睁开。
“继续用针。”一个暗哑苍老的嗓音响在耳畔，飘香雪顿时感到自己的几处要穴都被什么锐物刺了一下，同时刺人，又快又准，要穴处传来一阵酥麻的微痛，他左手的食指，不受控制地弹了弹。
“前辈，他的手指动了一下。”声音里含着亢奋的激颤，这一次，飘香雪听得更清楚了，是那个让自己苦苦追寻的声音没错。于是，他拼尽全身的力气，微微地将眼睛撑开一条缝，他已经再也等不及了，他要立刻见到她，见到她那让自己魂牵梦绕的容颜。
一股强光，射入他微微撑开的眼缝儿，刺痛迫使他不得不再把眼睑合上，但强烈的欲念却驱使他再次快速睁开。
“他醒了。”极度的喜悦中凝着哽咽。
听到这声惊呼的同时，飘香雪也终于看清了眼前的佳人，却不是记忆中那熟悉的容颜。
眼前的女子，穿着宽松肥大的粗布衣裳，看不清确切的身形，脸上用厚厚的青纱裹了个严实，不露半点肌肤，只露出那一双水雾明眸。然而，那水眸中氤氲的水汽，满溢的深情，却恍如梦中一样的熟悉。
“水竹，我知道是你。只是你为什么不愿见我？”飘香雪的声音细若游丝，十分虚弱，却每一个字都凝聚着不容置疑的深情，让人怦然心动。
女子的眼角还浅印着未干的泪痕，口里却说出了冰冷无情，拒人千里的话语：“你认错人了。”简短的几个字，不带一丝感情，声音也与方才有了极大的不同，变得生硬艰涩。
飘香雪有那么一瞬间，真的觉得可能是自己认错了人，但很快地，他就否决了自己的想法，因为无论怎样，那双水雾明眸是他绝不会认错的。
碧水寒潭边的第一眼，吸引他的就是这双水雾明眸，此后的每一次思念，每一次梦回，都在他的心中缱绻萦回，所以他是不可能认错的。于是他固执地道：“无论你认不认我，我都知道，你，就是我的水竹。”说完这一句，由于过分的激动和伤痛，飘香雪再次昏厥过去。
“他这样痴情的男子，古今都不多见，你这样做，将来会后悔的。”暗哑苍老的声音再次响起，说话的是一个紫衣妇人，身材瘦小，容貌平庸无奇，只是那一双眼睛，却是格外地清澈灵动。这是一个奇特的妇人，她的声音，有如七旬老者，她的容貌，却似只有四十几岁模样，而她的眼睛却又像正值妙龄。因此她仿佛很普通，却又似很神秘，让人一时难以琢磨。
“我宁愿自己后悔，也不想让他痛苦。”水眸中流出了两行清泪，水竹的心中亦在流泪。
“你认为，他现在就不痛苦吗？”妇人暗哑的声音中竟多了一丝怅然。
水竹眸中的痛楚更甚，“随着时间的流逝，他会淡漠了对我的记忆，到那时他就不会再痛苦了。”
妇人皱了皱眉，几乎是无声地低叹了一声，却没有再多说什么。
水竹抑制住心中的悲哀，有些担忧地问道：“前辈，他的蛊毒究竟怎样了，为什么他会再次昏厥？”
妇人忽然笑了，眼中闪过一抹促狭，道：“放心，他只是被你气晕了。”声音里竟少了先前的暗哑，多了一种清锐。
水竹听着她的笑语，却是笑不出来，心中有一种说不出来的酸楚。
妇人见了，不再玩笑，正色道：“不过他所中的蛊毒还没能根除，我的冰针只是暂时帮他减缓痛苦，他体内的毒素并没有完全清除。”
“前辈可有什么好的办法？”水竹满怀希冀地看着妇人，此时的妇人，在她的眼中有如救命的稻草。
然而妇人的回答却让她失望，“没有什么好的办法，除非向下毒之人寻求解药。”
“难怪，他会为了解药故意那样对我。”水竹喃喃自语着，悔痛的泪水浸湿了面纱。
如果早知道他也中了蛊毒，就算是让她死，她也不会吃下他留给自己的那粒解药。她当时服下解药，只因为那是飘香雪对自己最后的要求，所以她毫不犹豫地吃了下去，哪怕那会是一粒毒药。
却不知，那粒解药竟是他用蚀骨噬心之痛交换来的，而且是在自己狠狠伤害了他之后，依然毅然决然地选择了为深深地伤了他的心的自己牺牲。
这是一种怎样的痴情挚爱啊？
水竹再也无法忍受内心的煎熬，她轻轻地帮飘香雪盖严了被子，又用衣袖帮他拭去额角渗出的细密汗珠，然后她直起身，对妇人深深地鞠了一躬，“前辈，请你帮我照顾他。”
“你要去找解药？”妇人的眼中闪着洞悉一切的光芒，似乎还夹杂着一丝感动。
水竹坚定地点了点头。
“你认为下毒的人会把解药给你？”妇人再次逼问，毫不留情。
水竹缓缓地摇了摇头，“不过，我一定会让她交出解药的。”声音里有着不容置疑的坚定。
妇人冷笑道：“你莫不是想要用自己去换解药？”
“前辈……”水竹被她一语说中，怔忪间竟不知该如何回答。
“哼，”妇人冷哼道，“就怕你解药没换回来，自己却身陷囹圄。”
“为了救他，就算是地狱鬼府，我也要去试一试。”水竹眼中的怔忪之色不见了，取而代之的是视死如归的决然。
妇人清澈的眸子盯着水竹瞧了半天，才又叹道：“既然爱得如此深切，却为何又要轻谈分手。”
水竹的心被她的话语深深触动，但当她苍白的手指触及到面上的青纱时，眸中的柔情在瞬间冷冻，“前辈，请帮我照顾好他。”水竹真诚地再次恳求。
妇人望着水竹，眼中隐忍着不忍，嘴唇噏动，似乎想要说些什么，却欲言又止，最终只是摆了摆手，示意水竹离开。
静谧的夜晚，本应充满宁谧与祥和，可是却偏偏有人喜欢在这样的夜晚制造不和谐的杀戮。
未央宫的大殿之上，两个已被折磨得血肉模糊，浑身腐臭的血人瘫倒在地。
“朕再给你们最后一次机会，”刘邦阴森的声音响彻大殿，“水竹和飘香雪会藏匿在哪里？”
回答他的，依然是一片死寂。
刘邦所有的耐性都已消耗殆尽，先是水竹，后是飘香雪，自己的皇宫似乎成了随意出入的无人之地，所以，他把满腔的怨怼都发泄到了高一和神池仙的身上。
刘邦觉得，如果不是他们搅局，说不定水竹早已经是自己的人了，而飘香雪也会继续做一枚棋子，被自己捏在手中随意掌控。
“来人，把他们两个拖出去砍了。”轻描淡写的语气，仿佛不是在杀人，而是在捻死两只讨厌的蚂蚁。
侍卫们立即上前，拖住两人在脚踝，向殿外拖拽，留下两道乌红的血迹。
眼看高一和神池仙就快被拖出大殿，一道身影却出现在殿门口，阻住了侍卫前行的道路。
“放开他们。”冷冷的清叱，让刘邦和众侍卫都为之一怔。
刘邦仔细地打量着这个敢犯龙颜的女子，一身打扮分明是一个普通的农家女，但那清冷飘逸的气质，却与她的穿着打扮极不相符。甚至，还给他一种似曾相识的感觉。
“你是谁？”刘邦不由自主地问出了心中的疑惑。
“我就是你要抓的人。”声音低缓淡漠，却足以令人震惊。
刘邦狐疑地瞪大鹰目，一时间竟没能反应过来。
水竹看着地上气息奄奄的两个人，心如刀绞，原来刘恒骗了她，师父和高一不但没有脱险，反而受自己牵连，遭遇了这非人的折磨。
水竹不由自主地蹲下身去，伸手轻触神池仙染满鲜血的面颊，心痛地呼唤着：“师父。”哀伤的泪水瞬间倾落如雨。
“你是水竹。”一声“师父”让刘邦意识到了眼前人的身份，不由脱口惊呼，目光却带着不可置信的犹疑。
水竹慢慢起身，抬手揭开遮面的青纱，一张狰狞恐怖的脸，暴露在寒凉的空气之中。
刘邦已经惊得说不出话来，只是瞠目结舌地死瞪着水竹，眼前的容颜哪里还有半点水竹的影子。
一道道暗红的伤疤爬满脸上，步成一张狰狞可怖的蜘网，又似一条条蜿蜒扭曲的蜈蚣。
“不，你不是水竹。”刘邦感觉到一阵心惊肉跳，急急地否决着。
“我的确不是水竹，我是被毁了容的水竹。”水竹不无嘲讽地道。
那飘逸的气质，清冷的语气，熟悉的声音，还有那水雾明眸中的淡漠，无一不在宣告着，眼前这个丑陋无比、面目狰狞的女人，就是水竹。
自己苦苦追寻的女子，竟变成了如此丑陋的模样，此时的刘邦，已是心乱如麻，真真是：剪不断，理还乱，别有一番滋味在心头。