最终安然还是毫不犹豫的把小猫给抱走了。
望着她们一众人离开的身影，秦风终于长长的松了口气。
他好歹算是把这烫手山芋给交出去了，不用每天小心翼翼的揣着个小奶猫潜伏着了。
不过……秦风若有所思的看着安然的背影，对自家侯爷的眼光表示了肯定。
他跟了南安侯府的九姑娘整整三日了。九姑娘的美貌自是不必多提，他一个大老粗想不到更高雅的词形容九姑娘的容貌，只觉得漂亮极了。九姑娘脾性他也有了认识，是个温婉有礼、待人宽和的，且她心地善良，肯定能当个贤妻良母。
只看她对待身边丫鬟仆妇、已经庄子上孩童的态度就知道了。
那日当秦风听自家侯爷亲口说，要他把这只小猫以极尽曲折的方式“送给”南安侯府的九姑娘时，秦风几乎惊掉了下巴。
他从陆明修还未恢复爵位时便跟在他身边了，见证他从沉默寡言的少年成长为冷峻的青年，还从未见侯爷对哪个姑娘如此上心过。
南安侯府的九姑娘是毅郡王府世子妃的妹妹，上一回柯林去监视的人和李侧妃有关……莫非这两回都是为了九姑娘？
听说后来李侧妃因为犯了错被发配到家庙修行，又因为有故人从南边回来，侯爷才暂时放手了那件事。
别看他个性耿直，脑子的灵活却一点儿都不差。秦风很快便把两件事联系到一起，越想越觉得极有可能。
“侯爷这是看上安九姑娘了吧？”秦风稳准狠的猜中了自家侯爷都没承认的心思。
自家侯爷做事从来都是谨慎的，从不给他人落下把柄。若是他直接把小猫送给九姑娘，肯定会留下私相授受之名，没得让九姑娘被人暗地里议论。或许九姑娘也不会收。
可是……秦风替自家侯爷发愁，侯爷这么个追人法，谁知道他喜欢安九姑娘啊？
既然喜欢，为什么不直接去南安侯府提亲？
把人娶回来，不是能更好的护着、宠着？何必总是做点事也要偷偷摸摸的？
更可况，拜南安侯自己嚷嚷出来所赐，连他都知道，南安侯府和平远侯府原来有过婚约的，只是平远侯府一度跌到低谷，这件事不了了之罢了。
南安侯府此时巴不得能跟平远侯府结亲呢！
九姑娘模样好、性子好，娶来做主母，岂不是两全其美？
秦风百思不得其解。
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等安然回去，三娘见到她怀中的小猫，先是质疑了小猫的来处，随后也喜欢会什么似的。
这样毛茸茸、雪团似的小猫咪，让人没有抵抗力。
“若是你喜欢，便留下罢。”三娘最后拍板决定了。“只是我要先找人给它看看，别有什么病。”
很快庄子上便有专门替高门里的哥儿、姐儿养那些小宠物的人过来，仔细看过后，断定这就是临清狮子猫，说是才满月没多久，身体也是非常健康，九姑娘想养绝对没问题。
她又给翠屏等人讲了平日该怎么照顾这娇贵的猫咪，让她们有什么不懂的，尽管去问她。
安然赏了两根赤金簪子给她。
“多谢九姑娘！些许小事罢了，倒让九姑娘破费了。”那人千恩万谢的走了，随后又送了一些给猫咪用的东西。
三娘也在九娘的房间里，凑趣似的看着小猫。
画屏找来了一个大篮子，里面铺上了厚厚的垫子，最上层还垫上了柔软的松江布，力求让小猫咪休息得舒服。果然，小猫咪满意的喵喵叫了两声，打了个滚儿，抱着自己毛茸茸的爪子睡着了。
奶声奶气的喵喵声，让人柔软到心坎儿中。
“真是有趣儿。”三娘见状，轻声笑道：“还知道挑剔。”
方才被人抓着放在桌子上时，仅铺了一层棉布，它觉得硬邦邦的不舒服，便总是喵喵的叫着。
“周大姑娘跟我说，这临清狮子猫是很通人性的。”安然看着眼前的小猫，心里喜欢极了。“这么乖巧可爱，不知是谁舍得把它丢掉。”
最终大家一致认为这猫是有人故意遗弃或是无意丢失的。
别说临清狮子猫都是贵族们养的，只看它干净的毛发、并不怕人的性子，便知道是有人精心喂养的。
可是三娘也让人在庄子附近打听了，附近的庄子上没听说谁家丢了猫，还是如此贵重的品种。
“我先养着它罢，若是有人要回去，再送还给人家也不迟。”安然舍不得撒手，可是真的有主人来寻，她也不能拦着。
三娘见她这幅舍不得的模样，便笑道：“你放心，到时候它在咱们家养熟了，来人寻也不会走了。那样马虎大意的主人，不要也罢。咱们补偿些银两也就是了。”
安然微微一笑，没有说话。
她不会夺人所爱，到时候再舍不得，也要还给人家的。
“它还没个名字，总不能小猫、小猫的叫。”三娘提议让安然给猫取个名字。
安然歪着头想了片刻。
就当三娘想引经据典的给点建议时，安然脱口而出道：“就叫雪团儿怎么样？”
三娘把到了嘴边的话全都咽了回去。
雪团儿？
倒也不错，通俗易懂、朗朗上口，就是它了！
“不错。”三娘微笑道：“以后就叫它雪团儿了。”
安然嘿嘿笑了两声，当她还想着要再跟雪团儿玩一会儿时，三娘却把她拽走了。
“不许玩物丧志。”三娘摆出一副严厉的神色，不理会安然的撒娇。“你今儿回来晚了，本该看的账本还一本都没看，午饭前都补上。”
安然还想跟三娘打个商量。
“看不完的话，雪团儿便抱到我房里养着。”打蛇打七寸，三娘老神在在的笑道：“你放心，我不会亏待它的。”
安然不敢再狡辩，只好跟着三娘乖乖走了，只是她还一步三回头，恋恋不舍的看着雪团儿。
三娘丢给她两册账本，让她按着自己教过的方法，细细的看一遍。
安然咬着腮帮子，如同上学堂的垂髫小童似的，乖乖的坐在书案前一面看，一面提笔记着。
直到她真的把账本都看完了，三娘点了头，叫她先用了午饭，才放她回去跟雪团儿玩。
见安然这孩子气的模样，三娘眼底染上了一层淡淡的笑意。此时说备嫁还早些，翻过年去倒是可以先定亲，要等到九娘十五岁及笄后，再办婚事。
那时方庭也完成庶吉士的考核，想办法把他留在京中，他们小两口正好过日子。
嫁妆可不是一朝一夕能准备好的，三娘来了兴致，正琢磨这怎么筹划，还要跟她娘赵氏通气，看她给庶女们定的标准是多少，自己应该再添些什么合适。还有六娘和七娘的婚事……
这桩桩件件的，要都操持起来也不省心，三娘倒是干劲儿十足。
“世子妃，家里来人了。”画屏突然撩了帘子进来，她压低了声音，生怕仅有一屋之隔的安然听到。“是太夫人身边的苏妈妈过来了。”
莫非是家里出什么事了？
三娘蹭的一下站起来，脸色顿时变了。
“苏妈妈只说要见您一人，还嘱咐我，别让九姑娘知道她来了。”画屏满脸忧色的道：“恐怕事关九姑娘。”
“我去厢房见苏妈妈，若是九姑娘过来，你只说我去见管事婆子们去了，务必拦着她，让她在这儿跟猫玩。”三娘定了定神，决定留下画屏看着，自己过去见。
画屏忙应了，银屏和金枝跟着三娘出去了，画屏提心吊胆的在堂屋里守着，生怕九姑娘突然出来。
所幸此时安然的注意力全都在猫上头。
西厢房。
三娘快步赶了过去，只见苏妈妈风尘仆仆的样子，忙让她在小杌子上坐了。
“到底出什么事了？”
苏妈妈神色凝重，她刻意压低了声音道：“有谣言传到了定北侯府、庆乡侯府，说是九姑娘一个多月前去毅郡王府，是预备给三姑爷做妾的，还有——”苏妈妈看了一眼三娘的脸色，小心翼翼的道：“还有些很不堪入耳的话。”
三娘听罢，立刻脸色铁青。
她狠狠的拍了旁边的高几，那震荡的动静，把茶杯中的水都震了出来，她手上的赤金嵌南珠的镯子，撞得劲儿太大，南珠都被磕掉了了，滚落到了地上。
苏妈妈没说出的那些不堪入耳的话，三娘轻易便能猜到了。
无非说是九娘跟云诜有染，或是其他更难听的话——
“这话是谁传的？”三娘气极，反而声音冷静的可怕，甚至还带着一丝冷酷道：“怎么偏生这个时候，有了这样的流言？”
当初九娘来郡王府的内情，只有侯府知道。郡王府的人，心知肚明的只有郡王妃、李氏等人，连云芳几个都只以为安然真的是来陪伴三娘的，毕竟三娘那些日子心情不好。
况且几次出门，三娘都是把安然带在身边，看起来百般宠爱不似作伪，三娘的性子连庆乡侯夫人、定北侯夫人都是知道的，她性子直爽、不屑于装模作样。
莫非是侯府里的三个庶女，六娘她们？
三娘闪过一抹思考之色，虽说她们肯定都看九娘不顺眼，可在京中散布谣言可不是件容易的事，以她们的能力，还差些。
“只听说，仿佛是从永宁侯府传出来的。”苏妈妈道：“您也知道，他们家跟咱们侯府素来都有些不对付的——”
三娘瞪圆了眼睛，两眼几乎喷出火来。“简直欺人太甚！”
南安侯府和永宁侯府早在二三十年前，两家关系就不好，近些年虽说没有过去那样针锋相对的，也还是不对付。莫非是故意放出消息，想要把九娘的婚事搅黄了？
可永宁侯府又是怎么知道的？
“所幸这谣言只有几家知道，想来他们还是有分寸的，没嚷嚷的满京城都是。”苏妈妈只觉得不幸中还有一点万幸，“若是处置得当，或许不会影响——”
三娘脸色阴沉得厉害，她沉声道：“可如今定北侯府和庆乡侯府已经知道了！”
尽管那些不堪入耳的谣言并不是事实，可三人成虎，方庭又是定北侯府最出息的小辈之一，或许九娘的婚事会受到影响也不一定！
她当机立断道：“我同你一起回去。”
“让九娘在这里多住几日，她回去除了徒增烦恼外，再无用处。”三娘还是很维护安然，她冷声道：“银屏，你选几个得力之人留下，看好九娘，别让她察觉出不对来。”
银屏忙应下了。
“苏妈妈，您先去车上等我，我去和九娘说一声，咱们立刻回去。”三娘经历过李氏、李侧妃的事后，竟意外变得越发冷静果决，她沉着的道：“不能让谣言毁了九娘。”
苏妈妈忙点头答应下来，同时她感到十分欣慰。
三姑奶奶这些年终于成长起来，行事很有章程，颇有一家主母的风范。
三娘转身便回了正屋。
迈进门槛前，三娘深深的呼吸两次，调整了脸上的表情，她放松了神色，翘起唇角，荡起一抹淡淡的笑容来。
“雪团儿还小呢，禁不住你总逗它。”三娘进去后，并没急着和安然说她马上要走的事。而是凑过去，看了一眼在安然手下舒服的发出咕噜声的小猫，笑道：“它倒是挺喜欢你的。”
安然闻言，回头粲然一笑。“它是我带回来的，自然跟我亲呀。”
三娘看着她无忧无虑的样子，心中一痛。上一回是九娘拼命的帮着自己，这一回，自己也要尽全力护住她。
这会儿三娘的心中反而平静了一些。
“九娘，姐姐府上出了点事，要先回去了，不能陪你再住下去了。”三娘柔声道：“过两日姐姐再让人过来接你。”
安然一听便急了，她把手中的雪团儿放下，对三娘道：“三姐，我跟你一起回去。”
雪团儿感觉一直替它梳毛的人不在了，还有些不满的喵喵叫了两声，见没人离它，便自己低下头，伸出小舌头，舔自己爪子上的毛。
“你去了也帮不上忙。”三娘半假半真的道：“更何况，我不预备让祖母、母亲知道，你不能回去。过两日我再派人接你回府，只说咱们是一道回去的。”
安然觉得有些奇怪。
世子后院那点儿事，对她来说早就不是秘密了，况且先前三娘并不避讳她。
既然三娘不肯说，一定有她的道理，自己肯定也问不出来。
“要不我让画屏留下来陪着你？”三娘想了想，道：“留个我身边的人，看着你也放心些。”
安然听说是郡王府有事，怎么肯让她手下第一得用的人留下。安然忙摇头道：“我身边有锦屏、翠屏她们足够了，庄子上还有这么多人呢，姐姐大可不必担心我。”
三娘点了点头。
她一回来，便让银屏简单的收拾了行囊，即刻就要回去的。不多时，三娘重新换了衣裳，等到马车准备好，三娘便带着画屏等人一起上车走了。
安然送到了门口。
到底是出了什么事呢？
只会是突然发生的事，若是她知道郡王府这几日会有事，三娘根本不会带自己回来。莫非是李氏和李侧妃又生事了？可是她听三娘说，二人俱是剃度修行，是断然不可能再回去的。
想到郡王妃的这一计策，安然由衷的感到佩服。
看似轻描淡写的放过了二人，实际上却比让她们死还折磨她们。往后的几十年，她们断无还俗的可能，从此青灯古佛长伴，对于既有野心的姑侄两个，会是很大的打击吧！
能让三娘如此着急的，还有什么事？如果是侯府的事，三娘肯定不会避讳着自己，自己肯定也要一齐回去的。
安然左思右想，都猜不到三娘突然返回的原因。
雪团儿见许久没人理它，喵喵的叫了两声，还用身子一下下拱着安然的手，求抱抱求抚摸，粘人的个性显露无疑。
安然的注意力被它拉了回来。
“真是个粘人的小家伙。”安然露出一抹无奈的笑容，她伸出手抚摸着雪团儿光滑的皮毛，心中充满了无限爱怜。
既然三娘不说，她可以试试能不能从留下的人口中，打探出些什么来。
虽是说不上缘故来，安然总觉得那里有些不对。
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三娘在晚饭前赶回了南安侯府，去荣安堂见了太夫人和赵氏。
“祖母、娘。”三娘行过礼，便急急的问道：“九娘那件事，到底怎么样了？”
赵氏皱眉道；“九娘去郡王府的事，咱们府中瞒得好好的，断不会有流言传出去，况且偏生赶在这个节骨眼上……”
“也不对，咱们要跟定北侯府议亲这件事，还没有外人知道！”三娘突然发现了其中的不对劲儿，她疑惑的道“不过就是这两日，娘您跟定北侯夫人把这件事定下来，哪里有人消息这样灵通？”
太夫人也早就觉得这件事着实透着古怪。
只是谣言伤人，真假倒不那么重要了。有人无事还要生出事端来，更何况有了现成可以编派人的话？可能有人会想，到底是有些影儿才这么说的，正所谓空穴来风。
不管是真是假，再传下去，九娘的名誉清白就会毁了。
散布谣言的人简直心肠歹毒、可恶至极。
“一时间还查不出这谣言是怎么在京中散布的。”太夫人道：“照理说咱们侯府要同定北侯府结亲的消息，连六娘几个都不知道，很难说是咱们府里的人做的。”
以太夫人的敏锐目光，自然早就看出了六娘几个暗中排挤安然，眼见着安然被三娘、赵氏抬举，她们早就心怀不满了。
她首先怀疑的也是府中的几个庶女，奈何兹事体大，她们如今的能力还做不出这样的事来。
“明日一早，我就命人去探探定北侯府的意思。”三娘想了想，道：“最为关键的还是定北侯府的态度。”
太夫人赞同的点了点头。
“你没把九娘带回来？”太夫人故作不经意的问道。
三娘道：“没错，除了徒增她烦恼，让她回来有什么用？等到事情平息后，我再把她接回来。”她还想深了一层，六娘她们待安然不友善，若是被她们知道九娘的事，话里话外保不准说什么难听的。
太夫人和赵氏俱是微感愕然。
九娘还真是厉害，竟能得三娘全心全意的维护。
“时候不早了，你先回郡王府罢。”三娘不能在侯府留太久，太夫人道：“你也别担心了，事情还没到山穷水尽的地步。”
赵氏也劝三娘早些回去。
三娘忧心忡忡的走了，回到郡王府后，左思右想，晚饭后还是把这件事同郡王妃交底了。既是她已经知道了这件事，就断不能让郡王妃从别人口中听到这件事。
“母妃，当初九娘被送来了郡王府，不瞒您说，确实存了这意思。”三娘直言不讳道：“只是九娘是个好孩子，从来没想过这些，您也见到了，这些日子她在郡王府从来都是谨守规矩本分。”
“让您见笑，媳妇儿那些日子有些钻牛角尖了，是九娘一直开解我。”
三娘知道郡王妃对这些事，心里明镜儿似的。她可不敢在郡王妃跟前玩心眼儿，自己那点手段根本不够看。
郡王妃见状，倒是有些意外，她没想到三娘竟如此坦白。不过也好……她眼底闪过一抹欣慰，往后郡王府都是云诜和三娘的，三娘虽不是个手腕厉害的，在自己面前坦诚好学，自己倒还可以指点她一二。
更何况，郡王妃想起那个娇俏的小姑娘，心中也觉得喜欢。
“你也别太担心了。”郡王妃微笑着安慰三娘道：“我也喜欢九娘这孩子，岂会见她被谣言污蔑，坐视不理？”
三娘心中一阵欣喜。
若是郡王妃也能帮忙，那就再好不过了！
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第二日一大早，三娘早早的便起来洗漱梳妆，九娘的事宜早不宜迟，得快些解决了才是。
越是拖下去恐怕定北侯府越觉得她们心中有鬼，结亲不是结怨，万一有怨气，九娘嫁过去也会平白低人一头，没有好日子过。
若是他们借此拿乔，干脆退亲罢了。可如此一来，到底于九娘的名声有碍。
三娘心中百般纠结，一时间拿不定主意。
还没等她吩咐人出门，只见金枝撩帘而入，手中托着一个紫檀木雕花的盒子。一起送来的还有一封信，说是定北侯府方才派人送来的。
三娘心中突突直跳。
如果定北侯府反悔了怎么办？她突然有些懊恼，早知道当初不该把这一切都告诉九娘。
九娘会伤心的吧！
她迟疑着，一时没有接过来。
可该面对的总要面对，三娘狠了狠心，打开了紫檀木盒子。
里头赫然摆着一块上好的羊脂玉佩。
作者有话要说：围观群众表示：陆侯爷你的心思已经被猜出来了……
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(天津)