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1
风餐露宿，太平无事。九月十五日巳牌时分，听浪回到驭兽斋。令人吃惊的是驭兽斋恢复了昔日的生气，人来人往热闹非凡，关卡撤了哨岗拆了，跟他们离开驭兽斋时的紧张情形截然相反，疯子在以为回来会受到村民的夹道欢迎，不想人们忙得不亦乐乎，驯兽的驯兽，交易的交易，表演的表演，看见听浪等人回来充其量只是点点头说句“回来了”便匆匆擦肩而过，其情形俨如还没有村民失踪的一个月前。
疯子说我看我们走错地方了。但马上他看到了他父亲，疯子张大嘴巴愕了好一会儿才道：“老头还没死啊？”他老爷子上来揪着他的耳朵骂道：“免崽子我还以为你死了呢！舍得回来了？！”
疯子指了指被揪得赤红的耳朵，木然地看着听浪，说：“痛，很痛，不是梦。”
驭兽斋失踪的村民似乎都已经回来了，听浪往枫树林的方向看了看，只见晴空如洗，之前笼罩半边天的黑气早已不见。难道青龙已经醒了？霜华重大概也是这想法，双翼一振，向枫树林方向疾飞过去。听浪根本没来得及劝说，得主要的是，他牵挂的不是青龙。
2
把蝶舞送回家，听浪匆匆忙忙往自家跑，推开门，看到正在做饭的母亲，听浪定在门口，呆了许久，然后扑上去抱住母亲，泪流满脸。
老爷子昨夜到桃花源采集只在夜间盛开的七里香，忙了个通宵，现在还在熟睡。听浪静静看着别离了近一个月的父亲，见他两鬓又多了些许白发，心中不觉涌起莫名感伤。这一个月在记忆中仿佛特别漫长，犹如数年光阴。
3
吃饭时没叫醒睡梦中的老爷子。听浪看到满桌皆是自己爱吃的饭菜，惊愕不已，问母亲，你之前已经知道我要回来了？
母亲不是很自然地笑了笑，说：“知道，早知道了。”
“为什么？还有，村里到底发生了什么事？所有人都回来了。”
母亲道：“夜入无大将军要出征了，你知道吧。”
“知道。现在洞天大陆除了隋亲王造反就剩这新闻了。”
“在皇城你看到火麒麟了吗？”
“看到了。当时我还以为你或者村长到了皇城呢。这和夜入无将军有什么关系？”
母亲道：“我还有驭兽斋。村长却是去了未央城。祝融是他用五十年时间降服的，只有他才能使它发挥最大潜能。”
听浪怔住，“村长当时也在未央城？可他没出来见我们。”
“当时局势紧张，皇帝本意是要杀你们的，村长救了你们。”
听浪晃然大悟，说：“原来那时皇帝说要见的重要的人是指村长。”
母亲缓缓道：“之后，夜入无将军就出征了。”
听浪深深吸了口气，道：“村长……是两百年前的夜入无将军？”
母亲不置可否，继续说：“两百年前始帝建立大熙朝，夜入无辞相归隐，后人都说夜入无是天将下凡，助始帝一统天下救民于水火，又淡泊名利，自愧杀戮太多而悄然离去。其实不然。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。历朝开国皇帝都有诛杀功臣良将的劣迹，始帝雄才大略，还是重蹈了历代开国君王的覆撤。洞天大陆开国大将二候三公五虎将，除夜入无归隐和蓝奕公远走塞北，其他八人先后被诛，无一幸免。人人都知道两百年前文武二候联手造反未遂被处以极刑。实际上他们也被迫的啊，眼看身边的功臣相继被剥夺兵权，流放的流放，处死的处死，他们知道迟早轮到自己，拼着一死举兵造反。相比之下，夜入无最有远见他的归隐事实上是另一种逃生，所以两百年后他依然有着极好的名声，他的《七略》成了皇宫钦点的为将必读兵书。”
听浪道：“他后来修炼了道家仙术吧，所以才活了两百多岁，但什么时候又成了驭兽斋村长？”
“五十年前，恒州南海郡突然出现一只火麒麟，伤害人畜无数。皇帝下旨命驭兽斋驯兽师前去驯服，但是去了一批又一批，统统无功而返，被火麒麟所伤的反而不少。夜入无云游四方路过南海郡，不忍看百姓受难，出手制服了火麒麟。不过仅仅是制服，无法改变火麒麟凶残暴戾的本性。夜入无把它带到驭兽斋，希望学习驯兽术驯服火麒麟，但驭兽斋历代有规矩，不许向外人传授驭兽术。当时的村长无法答应他这一请求。而火麒麟非夜入无不能控制，他只好上京面圣，透露了真实身份。皇帝很高兴，准许他进入驭兽斋，后来还亲自任命他为村长，这些本是我们不知道的。几天前村长入枫树林救出我们，说明了一切。”
母亲看着窗外笑了笑，“之前没多少人了解他的来历。我们都把他当成疯疯颠颠无所事事一闲人。谁会料到他竟是两百年前的一代名将？现在仔细想想，他带了驭兽斋几十年，村里事业一天比一天繁荣，基本上没出过什么麻烦，确不是一般庸碌之人能做到的。”
听浪想起村长平素村长一副醉态的模样，笑着说：“刚才那些话要是换了别人说，我准不信。”
母亲也笑了，然后叹息一声，说：“入世容易出世难。村长那天说，百年修炼只为出世。但重新入世只在一念之间。他觉得自己始终摆脱不了尘世间的一些牵挂，至少还心系天下苍生，否则那天路过南海郡他不会出手制服火麒麟，更不会有驯服它之心。”
听浪问：“枫树林怎么回事？青龙没醒吧？”
“青龙被天人封印一万年。除非封印主人亲自打开封印，不是的话，谁也没能力唤醒青龙。即使是合我们驭兽斋全村之力也办不到。”
“那皇帝还……他不知道吗？”
“皇上知道。隋亲王不知道。唤醒青龙是隋亲王的计划，他一手策划了枫树林事件，捉了我们村的驯兽师，想利用我们的力量揭开封印并驯服青龙。不知道谁给他出的点子，太幼稚了。青龙可是我们人类先祖，是它一手缔造我们的，现在竟然有人认为自己能降服自己的先祖，想来实在可笑。”
听浪道：“隋亲王计划后来被皇帝秘密接手，虽然皇帝知道不可能唤醒青龙，但为了不能隋亲王看出端倪，所以让这个计划继续进行。是这样吗？”
母亲摇头，“不全是。其实最主要的原因是村长不肯出征。自从洞天大陆与汗漫高原开战以来，皇帝不止一次下召要求村长出征，但村长都以始帝所赐的长安剑拒绝。皇帝没法子了，便出此下策，用驭兽斋村民性命要挟村长，村长一天不出征他一天不终止枫树林计划。”
听道道：“村长应承了皇帝，所以你们才能脱困？”
母亲点头，“他也没得选啊。其实一早他就猜到整件事的来龙去脉。他让你们去未央城求援，目的是想让你们离开驭兽斋，不被牵连进去。但没想到你们还是一样的进了皇帝的套，若不是村长在紧急关头答应了皇帝，你们几个啊，怕都回不来了……”
最末母亲几乎泣不成声。听浪坐过去，用手指轻轻拭着浸在母亲皱纹里的泪水，然后轻轻地把头靠在母亲肩膀上。
4
外面的天暗了下来，狂风窜进院子里抽起漫天尘土。窗上的风铃在朦胧中响了成一片。
又要下雨了。
李洪绸
2005年6月4日完稿
2005年6月12日录稿毕
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