第一零五回/高平镇买路凭奔界/丹凤铺毁哨卡闯关
申时，思贵轩一楼被屏风隔出的雅间里，一位三十左右岁男子由孔二郎领着走进来，恩珉与卡图斯起立，抱拳施礼。双方落坐，伙计上茶，孔二郎随即离开。男子打量一眼二人，开口道：“二位仁兄所急之事，讲来听听。”
恩珉又把编好的事情经过讲述一遍，最后说：“事若办成，在下愿出十五两金子。先付五两，事成再付十两。”
男子操起手，审视地看着屠恩珉说：“你二人住苗记车马驿，尚有两百余外国人随行，带良驹四百匹——这却是为何？”
看来此人调查过自己，恩珉答道：“这些人是雇佣来返程保护车辆的，到时候会有货物大车一百余辆到达；多出来的两百匹马是当初订立货款一部分。”
“你那货物都是什么？”
“主要是南方丝锦，苏绣蜀绣等上等布匹和生活用品，还有南海香料等北方奇缺物什。”
男子端起茶盏品茶。少顷，放下说道：“先付十两，事成后再付二十两！——明天你就可以拿到本镇官府开出的通行文书。”
恩珉扒耳边与卡图斯小声嘀咕两句，然后回答：“成交！”掏出一个小包搁案上，推给男子，然后吩咐跑堂将孔二郎也请过来，摆酒菜尽情欢饮……
次日午后，他们如约拿到高平镇治开具的通关文凭，文书上只写往长安城外武关镇去接取南来货物，而没说回到高平后再往北行的目的地，显然是打算着让他回程上再托办一次，再花一次钱！恩珉将文书收好，完成交割后，第二天一早启程，继续赶奔长安。一路顺利，四天后下午抵达城外。
恩珉先在北门外市街角落找一家偏僻车马驿安置下众人，自己拿着文凭上城门处问询。他说明情况，守门军告知，这么多马匹不能经过城里，需沿城外绕到东面，然后前行通过数处设卡，与带班首领商议定夺。今日天色已晚，只能暂且住下，明天接续行程。
来日一早，众人出发，从长安城外绕道东郊来到灞桥，向守桥官兵出示路凭查验，顺利跨过灞水，顺大道往东南奔蓝田驿，那里是长安守军的第一处设卡。沿途时有零散商旅南来北往，恩珉择一处荒凉处吩咐各人顶盔掼甲，打起警惕预防生变，朱晞桐也离开轩车跨马行进，解下套辕马匹随队带着，将车辆抛弃，然后来到卡子口。
恩珉找到守卡头领，递上文书，连带将一个金核桃一同塞过去。头领大略看一眼，也不多问，就爽快地开栏放行。沙河子哨卡也如此这般，没费周折，众人直抵最后一道关卡——丹凤铺哨卡。此地哨卡与先前所遇大有不同，当路设立两排一人多高的鹿角栅栏，隔断通道，排栏正中留只够一人通行的缝隙，内里有兵把守，靠北边有出口，通向军营。两处栅栏间距约五十步远，军士们居中巡视，内外分明，此布置是为防止有人冲阻。大家来到栏外，距离三十来步远立马等候，由恩珉和卡图斯下马，近前交涉。守军将官是一位参军，一见便知是行伍出身那种，正方脸短钢髯，带领一队三十余名巡逻枪兵徒步走过来，隔着栅栏接见二人，面沉似水，不理递上的金子，只将过关文凭抓过去扫一眼，又递还恩珉手里说：“近期多有南方密探打此进出，上头发话，结队出关需城守签押方可准过。汝一纸地方文书不足为信，回去吧！”
恩珉赔笑道：“上官，这返城办手续又需耽搁一天，明日便是接货日，今晚如果赶不到武关镇，便要错过交接，若因此贻误公事，回头族里家法实非我等能承受，还望上官体谅则个！”说罢一揖到底，起来时打袖中又掏出三块金锭，一股脑往军爷面前递。
参军退后几步，不悦道：“休做此无聊之事！你若实是接货，就派出几人前往，把货车领来，在此哨卡处交接也是一样！”
恩珉再解释：“出了哨卡，地界不甚安宁，若去人少，对方必有疑虑，那时未必肯前行犯险！”
如此一说，那参军倒是认可。他扫了一眼后面的萨尔马特骑兵，见他们盔甲兵器齐全，军容整肃，还都是些异域面孔，心里颇不托底，便开口道：“那这样，你们全体摘兵卸甲，交予哨卡保存。等接回货物后，回程上再交还于你。我另派一百士兵保护汝等前往！”
恩珉不禁与卡图斯对视一眼，恩珉赶忙说道：“前路难测，不敢劳军爷辛苦，还是我们自己来吧。”卡图斯则抬眼望向远端另一面设栅处打量，只见两道松树岗正中是一条狭窄的东向土路，被鹿角丫杈横断，中间也是只留一人进出之空，十来位军士立于前，不时来回走动。再外的两侧山岗顶端各立有木塔，高居松涛之上，是瞭望哨的位置；靠北岭松林边缘立营地，距此二百余步远，之前辟空场，乃演武操练之所；看那场地后的帐篷数量，顶多够住五百人。此刻接近晌午，营区一角冒出炊烟，袅袅升空。
参军听了回答，断然说道：“要么汝等空身前往，要么回返。再说都是废话！”说完回身就走。
卡图斯叹口气，看一眼恩珉，点一下头，屠恩珉回身向朱晞桐一招手。晞桐一直就留意着他俩与守将交涉，此时一见，便催马向前，伸手打马侧提出雕弓来，向头顶一举，示意身后，全体骑兵跟着摘弓抽箭，驱动坐骑逼近围栏。恩珉向闻马蹄声转回身来的守将说道：“族命难为，只好得罪了！”和卡图斯翻身跃上马背，各擎兵器在手，堵在缺口处。
那参军瞪圆双眼，怪叫一声：“哇呀，果然是奸细！——军士们，给老子截住他们！”话音未落，这厢已经隔着栅栏箭如雨发。魏兵万没料到这些人竟然如此大胆，招呼也不打一声就向官军下死手，一时遮蔽不及，被射倒二十多人，余下的连将官一起纷纷向远端跑走，躲避箭矢。
卡图斯喝叫：“把路栅拉开！”
有萨尔马特人抛出套索套住空隙两旁的鹿角，拨转马头往回拽，十余匹马齐心合力，将路栅口拉大，足够四匹马并排驰入。恩珉与卡图斯打头冲进栅栏内，赶杀魏兵。那参军自身边士兵手中抢过一把长枪，迎着冲至的屠恩珉就戳，卡图斯则带头撞开围堵，朝下一排栅栏口冲去。有军士敲起铜锣，瞭望塔上也响起号角，士兵陆续从营地里赤手空拳跑出来，查看状况。屠恩珉扬声道：“大家快速通过，不可恋战！”摆戟将敌将的长枪撇开，三招两式就将木枪杆截断，那参军见势不好，转身往旁而走，恩珉也不追赶。此时，萨尔马特人已经近隘，他们赶散护军，打头的如法炮制，又抛出套索套住丫杈，凭借马力往两旁分拽，把路栅拉倒，拖过一旁，空出中间道路，众人打马一冲而过。
魏军骑兵这时才从营地跑过来，亲兵牵过头领的五花马，参军一跃跳上马鞍，摘下独角铁槊大叫：“让肖副将整队自后跟进。其他人上马，随我追击！”
出丹凤铺行不到五里有一处高岭，道路自下绕南而去，岭上树木密实，上面正能遥遥望见哨卡。此刻在半坡林地边沿，一丛灌木后蹲着三个人，俱是猎人打扮，注视着下方骑士飞马闯关这一幕。其中一人就膝盖上摊开一两指宽纸条，写上两行小字；又一人摘下身后背着的布包放地上打开，里边是一个四方竹笼，他打开小门，从里面捉出一只灰鸽，把那人折好的纸卷塞入鸽子腿部捆扎结实的小竹筒里，封好，两手望头顶一抛，看着它南飞而去……
恩珉与卡图斯断后，距离追兵四五箭地远放马奔跑，朱晞桐匹马打头，双手控缰飞驰。不久，前方出现一座大的村镇，镇口旗杆上青旗飘扬，道南扎座营寨，有扛梭的民兵进出，可望见一些人注意到这个方向，指指点点，有人横梭走到路当中，大幅度摆动手臂，作势拦截。马匹离镇子口尚有百步开外，朱晞桐重新操起雕弓，奔跑当中拉开满月，引弦发箭，望旗杆顶部射去，雕翎过处，青旗应声坠落，吓退道路中间的民兵。晞桐插回雕弓，抬脚摘下大刀倒提于右手，马不停蹄，似一阵风刮过镇子口，冲入主街，萨尔马特人合成两路纵队，骑枪前指，随后跟进。恩珉入镇时，特意留心一下名碑，正是‘武关镇’。镇子不大，半炷香功夫就穿镇而过，魏军此时也追赶上来，快不足一箭之地，打头的魏将参军张口大叫：“兀那匹夫，还往哪里走！”
预知后事，请看下回！