听到镇远城内可能要缺粮，哈丹巴特尔终于忍不住自己的担心，开始冒然发问了：“那该怎么办？”
“该我们的粮饷，就算是数量少，也应该是咱们的。既然他们想要压我们，那我们就要给他们看一看我们汝宁军的实力。所以这次叫你们来，就是要商议一下该如何给宁远城的吴总兵一些颜色瞧瞧的。”余继最后是恶狠狠地说道。
……
在商议了一番之后，商议的结果确实是很符合汝宁军一贯之狠辣。在第二天黄昏，汝宁军二百骑护卫着一辆炮车出了镇远城。他们在三更过后来到了宁远城的脚下，接着就向宁远城开了三炮。
遭受了突如其来的炮袭，整座宁远城顿时都炸开了。直到慌乱至凌晨，守城的兵丁才发觉城外的火炮早已经撤走，也没什么敌军来攻城，而城墙上留下的三个大坑才证明了在昨晚，城内所有的人不是在做噩梦。
从这件事就可以看出，汝宁军那些军官们的行事作风是多么的无法无天。也怪不得在吴世恭临走时，他就千叮咛万嘱咐，让余继他们不要掀房刨地了。
而这下子守御宁远城的吴三桂真的是发怒了，于是他就派出了三千兵丁要到镇远城脚下去耀武扬威。注意：也只是耀武扬威。当然，如果顺便杀几个投靠镇远城的军户和汝宁军小兵，那就更能“增强语气”了。
没想到汝宁军早就防备着吴三桂的这一招。当那三千耀武扬威的明军来到离镇远城十里左右的地方，他们遇上了早就列阵完毕的五千汝宁军。
一见对方已严阵以待，率领这支明军的参将就想在说几句场面话后，率领着这支明军撤退了。没想到汝宁军是二话不说就开打，把那支明军打了个落花流水。
接着汝宁军就根本不留手了，他们毫不留情地追杀这支明军，直到把他们追杀至宁远城的脚下。战后，汝宁军还嚣张之极地把所有俘虏的明军斩首，并在宁远城脚下竖起了一个有着二千多首级的京观。
而这一事件立刻震动了整个辽东，因为汝宁军那狠辣的手段已经超过寻常火并的范畴了。吴三桂在仔细盘算了以后。发觉自己没有与镇远城的汝宁军全面开战的实力，于是他就马上找家长，向自己的干爹高起潜去哭诉了。
而蓟辽总督赵志完和监军高起潜得知此一事件后也同样震惊。一开始他们被明朝的谈判代表百般施压，让他们阻止镇远城的汝宁军狩猎，之后一直无果，已经是焦头烂额。而现在又发生了大火并事件，死伤了官军二千多。尤其是汝宁军的作风毒辣、不计后果，着实让人倒吸了一口冷气。
在这样的情况之下，赵志完和高起潜作为辽东的最高官员就要……就要……百般隐瞒了。也没办法，这事也闹得太大了。如果一旦捅到朝廷中去。会不会治罪镇远城的汝宁军还未可知。可朝廷却肯定会以御下不严的罪名治罪这俩人的。
之后，三城之间的说客穿梭、两城之间的小股摩擦，劝说、许诺、收买、谈判，复杂万分的“穿梭外交”就这样开始了。
……
在盛京的皇宫内。皇太极再次用冰水擦了一把脸。虽然对清国的王公大臣来说，炎夏用冰已经是寻常事，但皇太极以前是很反感这样劳民伤财的事的。不过今天的皇太极接连召见了多尔衮和洪承畴长谈，之后又感到浑身不适、身子燥热，因此，他也不得不用土法缓解一下自己身子的不适。
皇太极擦完脸后，又接连牛饮了三杯茶（他有很严重的糖尿病），之后才觉得身心平复一些，接着又再考虑着刚才的长谈了。
“鳌拜。你觉得刚才这俩人的话怎么样？”皇太极突然问道。
“皇上！奴才只懂战阵上的厮杀，这天下大势确实不怎么懂。只不过觉得这俩人的话都有道理。不过，洪先生吹嘘河南兵倒也罢了，他本是明臣，总要为自己脸上贴金。可睿亲王从关内回来以后。感觉整个人都焉了，一点儿也没了咱们国族儿郎的骨气，那个姓吴的蒙古崽子有这么厉害吗？”鳌拜的回答听似句句粗鲁，可句句话却隐藏的心机。
皇太极微微一笑，没接口。接着转头问索尼道：“你看呢？”
“这支明军难打，要多费不少手脚。所幸的是，他们地盘太小，只据有两府之地，最多也就是三、四万人。”索尼躬身说道。
皇太极听了此话后再次微笑，这时候的他就在心中对这俩位肱骨亲信做了一个评判：鳌拜虽一直揣摩自己的心，说的也都是自己的心里话，但显得太锋芒毕露。而索尼就内敛了许多。以后的前途还是索尼会高上一些啊！
“这些天盛京里有什么新闻？”皇太极的思维十分跳跃性，突然问出了一句题外话。
鳌拜和索尼对看了一眼，接着索尼答道：“盛京有些东西物价飞涨，各王公府中开支也大增，私底下有着不少怨言。都盼着再次南狩，到明国那里去拿上一票。”
“还不是一天到晚开戏台、办酒宴？既然明国来的东西少了，那就少办几场，这些王公都学着汉狗的日子学惯了。”鳌拜在一旁插嘴道。
“当时也是朕疏忽了明国修建镇远城，如果在当时加把劲阻了他们的修建，现在的麻烦也会少了一些。”皇太极感叹道。
“皇上！您不必自责。当时也是因为辰妃娘娘的事，您不得不回盛京，前线无人主持之过。再加上那镇远城也确实太靠近了宁远和山海关，大军难以进入，很难阻了建城。那位吴总兵确实找到了一个好时机。”索尼说道。
“话不能如此说。”皇太极摇摇头道，“这么短的时间就让这新建的镇远城成了气候，最难过的就是到盛京的商队也少了三成，以后再来也要绕远道。这吴总兵是位人杰。而且索尼你也有一点说错了，那位吴总兵之豫军绝不仅仅只有三、四万。他也是位知兵之人，哪肯盲目分兵？而现在的镇远就留有豫军近万，他在汝宁之军定在五万以上。”
“可皇上，辽东与河南千里迢迢，就算咱们想打，也有些鞭长莫及。”鳌拜说道。
听了鳌拜的话，皇太极无意识的点了点头，这时候的他再次陷入了沉思中。过了好一阵，皇太极似乎在心中下定了决心，他说道：“围困锦州、松山，虽获大胜，但除了人口、军器之外，各旗却无所获。反而误了各旗的农耕，使得咱们大清国的收成大减。为了补上各旗的损失，本来朕准备在今年冬天让阿巴泰再次入关南狩，可为了解决这支豫军，朕准备再加派军力，并且朕也将御驾亲征。”
“皇上！”鳌拜和索尼异口同声地惊呼道。
作为皇太极的贴身侍卫，这俩人都知道皇太极的身体是每况愈下，根本经受不了持续的征战劳累。万一在皇太极御驾亲征之时有什么闪失，那大清国的命运将立刻变成了不可测。
可是皇太极听了俩人的劝阻以后，突然勃然大怒地把手中的茶杯扔在了地上，吓得大殿里的人全都扶倒在地，不敢抬头。
“你们以为朕愿意受苦受累？你们以为朕想御驾亲征？现在的明国，在开封府又折了一支二十万的大军，能给我大清国威胁的也只有那位吴总兵的豫军了。”
“所以这次入关，就是没抢到一个人、一粒粮，只要击垮了这支豫军，就算是大胜。可是没朕主持行吗？又有哪一位王爷贝勒压得住各旗的心思？”
“说实话，多尔衮在河间虽伤亡过重，但他与这支豫军决然作战，现在看来，那就是有功。甚至依朕所见，他应该把俘掠之人口牲畜都扔下，把那一万健儿都领上战场，那保证能完全击垮这支豫军。事后看来，此事甚为可惜。”
“而在松山，各旗又各抱心思。之后惨败的惨败、退缩的退缩，最后竟然未截断此支豫军的归路，让他们安然逃脱。这又是谁之过？”
“大好良机，屡屡丧失。哎——！而朕也观阅了以前战报，只要每次我大清国入关，那支豫军总会北上勤王，只要我们寻觅好战机，无论是堂堂正正一战，还是使计设伏，都要想办法把其击垮，甚至要让大军尽量向南，击此豫军之老巢——汝宁、归德。彻底消弭此隐忧。如此一来，大清国无虑矣。”
听了皇太极这番长篇大论，鳌拜和索尼也不能辩驳，他们也只能连连磕头，再次劝阻道：“皇上，可否让肃亲王领军？又正肃亲王之名，皇上也可留在盛京安军心。还是此法较妥。”
“此次是倾国南狩，朕准备动用十万大军。豪格这孩子还需多磨练啊！哎——！此次就让他留守吧！”
“皇上！”
“朕意已决！”（未完待续）